Flåter er en omfattende underklasse (Acari) af leddyr (Arthropoda). Det er en af de ældste grupper af spindlere, som allerede fandtes i tidlig Devon. Gruppen kendetegnes ved stor artsrigdom og betydelig formmæssig forskellighed: i øjeblikket kendes mere end 50.000 arter af flåter, men mange forskere mener, at Acari-faunaen kun er 20% udforsket.
Blandt alle miderne er der nogle, der er farlige for mennesker, da de kan forårsage betydelig skade på vores helbred. Disse omfatter bl.a. repræsentanterne for ordenen Parasitiformes, også kaldet parasitiforme mider.
Deres bid kan forårsage dermatoser, lammelser, anæmi og endda død som følge af flåtbårne infektioner. De er bærere af farlige sygdomme som skovflåtbåren encephalitis, Lyme-sygdom (borreliose), flåtbåren ehrlichiose, plettet feber og mange andre.
Generel karakteristik af parasitiforme mider
Ordenen parasitiforme mider omfatter mindre end en tredjedel af alle videnskabeligt kendte midearter. Det er en mindre rig og mangfoldig gruppe sammenlignet med f.eks. akariforme mider.
I alt omfatter taxonet Parasitiformes omkring 5.000 arter og er opdelt i 3 overfamilier:
- Gamasoidmider;
- Uropoder;
- Ixodider.
Hyalomma marginatum
De fleste af dem er ydre blodsugende parasitter, som har tilpasset sig langvarig blodindtagelse og bruger værten som levested under fødeindtagelsen. Nogle er gået over til at leve af saft fra levende planter (Uropodina). Der findes også sjældent saprofager (som lever af nedbrydende animalske og vegetabilske rester).
Parasitiformes adskiller sig markant fra Acariformes – både hvad angår morfologisk opbygning og biologi. Den første og måske vigtigste forskel er opdelingen af kroppen i tagmata. Acariformes har en segmenteret krop, hvor metameren især er tydelig på bagkroppen. Dette hænger sammen med den for denne gruppe karakteristiske form for reproduktion – anamorfose.
Værd at vide
Anamorfose er en reproduktionsform, hvor larven og den voksne adskiller sig i antallet af segmenter, der udgør kroppen. I løbet af ontogenesen tilføjer larven således segmenter ved hver fældning, hvilket får den til at forlænge sig. Denne reproduktionstype er typisk for de fleste tusindben, trilobitter og Acariformes.
Hvad angår Parasitiformes, er udviklingen i denne gruppe gået i retning af en reduktion i antallet af segmenter og en sammensmeltning af dem, indtil metameren helt er forsvundet. Hos højtudviklede Parasitiformes mangler kroppen helt spor af segmentering og har en sækformet fremtoning.
Udviklingen sker med forvandling, og der er 4 stadier: æg, larve, nymfe og imago.
Parasitiformes er således kendetegnet ved en arachnoid tagmose-type, med en modsætning mellem protosoma og opisthosoma. Disse afsnit er forbundet ubevægeligt, og hos mere højtudviklede former smelter de sammen til en enhed, hvorfor Parasitiformes nogle gange kaldes edderkoppelignende (i betydningen lighed med edderkopper, ikke ud fra et systematisk synspunkt).
Gamasemider
Gamasemider udgør størstedelen af ordenen Parasitiformes. Det er den mest talrige overfamilie, der omfatter små mider på op til 3 mm, med en krop dækket af et stort antal veludviklede skjolde. Gamasider er udbredt overalt og lever i jorden, i ophobninger af organiske rester, i huler og reder hos dyr – både hvirveldyr og hvirvelløse.
Nedenfor på billedet ses en bi med mitten Varroa på ryggen:
Hvad angår livsformer, dominerer rovdyr og forskellige polyfager i gruppen. Der findes fakultative og obligate parasitter (hule-, rede- og græsningsparasitter). Der er også blandt dem permanente hulrumsektoparasitter, der lever i luftvejene hos fugle og dyr samt i øregangene hos drøvtyggere.
Nogle arter af gamasemider kan angribe mennesker og overføre de smitsomme sygdomme, som de er bærere af.
Det er interessant
Gamaside mider fra overfamilien Parasitiformes er kendt for at sprede sig ved hjælp af andre dyr, en adfærd kaldet foresi. Dette er meget vigtigt for beboere i tilfældige substrater som gødning og dyrekroppe, hvor miderne lever af insektæg og -larver. Hele midecyklussen foregår i dette substrat, men hunnerne kan sprede sig over lange afstande ved at klynge sig til insekter, der tiltrækkes af rådnende substrat eller gødning.
En anden vigtig egenskab, når det gælder overlevelse og robusthed hos arter i overfamilien Parasitiformes, er deres evne til partenogenetisk reproduktion. En hun behøver blot at lande på et passende substrat – og hun kan på egen hånd etablere en ny koloni der.
Gennem rede-samboende og foresi er nogle gamaside mider gået over til at parasitere på små fugle og pattedyr. Fritlevende rovdyr kan for eksempel suge blod fra et sår på værten. Arter, der ikke kan gennembore huden, kan gnaver sig igennem den tynde hud hos nyfødte pattedyr og nyudklækkede fugle.
Denne adfærd er ikke egentlig parasitisme, men som en overgangsfaktor til obligat blodsugning er denne type supplerende ernæring særlig interessant.
Lad os nu se nærmere på de mest typiske repræsentanter for gamaside mider.
Ligmiden (Poecilochirus necrophori) – en art, der lever på lig og lever af rådnende væv og ådselædende insekter. Nymfer i andet stadium spredes ved hjælp af ådselbiller:
Hønemiden (Dermanyssus gallinae) – et eksempel på farlige redeparasitter. Den lever i hønsehuse, i vilde fugles reder og i bure med sangfugle. Den lever af fugleblod, for det meste om natten, og om dagen gemmer den sig i skjulesteder:
En sulten hun af hønemiden er cirka 0,7 mm lang og gul, men når den har spist, bliver den markant større og rød af blodet i fordøjelsessystemet. I takt med at blodet fordøjes, bliver kroppen mørkere.
Hønemider kan danne områder med masseformering: i stærkt angrebne hønsehuse kan der under beklædningen være en sammenhængende, krybende masse af mider i forskellige aldre og mætningsgrader. Disse parasittiske mider er særligt skadelige for fjerkræavlen: fuglene vokser dårligt, lægger ikke æg, og unge døer ofte. Hønemiden kan også bide mennesker og forårsage svær dermatitis.
Fuglemider (Dermanyssus hirundinis) lever i vilde fugles reder og kan klare sig i lange perioder uden føde. Den overvintrer i rederne, og om foråret kommer den ud af diapausen, efter at nye værter er ankommet.
Overfamilien Ixodida (Skovflåter)
Skovflåter er de største blandt parasitterne og har en kompleks munddel, der er designet til at skære i offerets hud og sidde fast. Dette er en specialiseret gruppe af obligate blodsugere, der udelukkende består af parasitære former.
Sultne arter af flåter i overfamilien Ixodida når op til 5 mm, mens mætte når op til 20 mm eller mere. Gruppen er repræsenteret af to familier:
- Bløde flåter (Argasidae);
- Skovflåter (Ixodidae).
De adskiller sig både i morfologi og biologi samt i deres udbredelsesmønster.
Argasider lever i tørt klima, helt ud til ørkener, og jager om natten. De er aktive rovdyr, der er i stand til at forfølge deres bytte over betydelige afstande.
Skovflåter er tilpasset et mere tempereret og fugtigt klima, hvor de bebor skovbælter, parker og fugtige græsningsarealer. De er mere kendt for at vente på deres bytte.
Nedenfor på billedet ses en typisk repræsentant for skovflåterne – hundeflåten (Ixodes Ricinus), som venter på en vært i græsset:
Bløde flåter og skovflåter er bærere af en række farlige sygdomme hos mennesker og husdyr.
Bløde flåter
Bløde flåter kan let kendes på deres karakteristiske udseende. Kroppen er næsten helt uden kitinplader og er dækket af en blød og elastisk kutikulær sæk, som danner karakteristiske folder på kroppen. Under fodring, når parasitten suger blod, glattes folderne ud, og kropsvolumen øges betydeligt.
Det er interessant
I middelalderen blev bløde flåter samlet i store mængder og placeret i bunden af specielle gruber, hvor en forbryder blev sænket ned. I Centralasien blev sådanne gruber kaldt væggelusgruber. Disse gruber var ikke torturkamre – de var beregnet til drab, da døden indtrådte hurtigt og smertefrit på grund af blodtab, når flåterne sugede blodet.
Bløde flåter kan findes på skyggefulde steder: i klippespalter, huler, grotter. Ofte fungerer disse parasitiske mider som synantroper, der søger ly og føde i menneskers boliger.
Værd at vide
Nogle eksperter mener, at udviklingen af familien Argasidae er tæt forbundet med mennesker og deres boliger, da disse giver de bedste betingelser for parasittens liv og fulde udvikling. I ørkenområder er ethvert køligt sted, beskyttet mod direkte sollys og med tilstrækkelig fugt og føderessourcer, ideelt til at opretholde en stabil bestand af Argas-flåter.
Argasidae udgør en stor fare for mennesker, da de overfører patogener, der forårsager flere former for flåtbåren tilbagefaldsfeber – alvorlige, invaliderende sygdomme, der er almindelige i varme lande. Disse er naturlige fokale sygdomme. Naturlige reservoirer for tyfuspatogener er små gnavere, insektædere (pindsvin), sjakaler og ræve.
Flåter smittes under blodmåltidet. Patogenerne forbliver i vektorens organisme i lang tid (ofte hele parasittens levetid) og kan overføres fra hunnen til afkommet gennem æggeskallen.
Mennesker smittes normalt gennem et flåtbid, når de befinder sig i et område, der falder sammen med tyfusfokuset. Bidmærket efter en inficeret Argas-flåt er karakteristisk: omkring efter et stykke tid dannes en rød ring, efterfulgt af betændelse, og der opstår en papl på bidstedet, der kan vare i flere uger.
Den vigtigste vektor for tilbagefaldsfeber i Centralasien er landsbyflåten (Ornithodoros papillipes).
En anden udbredt art af Argas-flåter er den persiske flåt (Argas persicus), som overfører aviær tyfus:
Denne parasit forårsager stor skade på fjerkræproduktionen i de østlige regioner.
Ixodes-flåter er højt specialiserede græsningsblodsugende parasitter
Skovflåter er udbredt på alle kontinenter og i de fleste naturzoner – fra taiga til steppe og halvørken. Det er højt specialiserede, ventende græsningsparasitter, som udelukkende bebor de biotoper, hvor deres værter lever.
Den sjældne kontakt med værter har ændret disse parasitiforme flåters livscyklus og ernæringsmønster markant. Ixodes bruger værten under blodmåltidet som et fuldgyldigt substrat for livet, og gennem evolution har de derfor udviklet en række tilpasninger til langvarig, obligat ektoparasitisme.
Ixodidae er kendetegnet ved en såkaldt harmoni mellem fordøjelse, hudskifte og ægproduktion, hvor antallet af æg i øvrigt kan nå op på titusinder fra en enkelt hun. Denne høje frugtbarhed kompenserer for den massive dødelighed af flåter, når der er mangel på værter, på trods af deres evne til at sulte i omkring to år.
I modsætning til argasider viser skovflåter sæsonbestemt formering, men ligesom argasflåter er de præget af omfattende polyfagi og regelmæssige værtskifter afhængigt af situationen. Parring foregår normalt på værten.
De fleste skovflåter udvikles på tre værter, men der findes også to- og én-værts arter (se også artiklen Parasit-flåter: interessante fakta). Ved så intensiv værtskift skabes ideelle betingelser for overførsel af sygdomsfremkaldende stoffer, hvilket også begunstiges af parasitens lange fødeindtagelse.
Værd at vide
På Ruslands og SNG's territorium findes der over 50 arter af ixodider. I tundraen er disse parasitiske mider næsten fraværende, men de er vidt udbredt i taiga-, nord- og bjergskove.
Den mest kendte repræsentant er taigaflåten (Ixodes persulcatus) – overfører af viruset til skovflåtbårne hjernebetændelse. Størrelsen af dens udsultede voksne individer er 3-4 mm, og de fuldblodsugede bliver 5-7 gange større.
Rygsnittet er mørkebrunt med en metallisk glans. Hos hunner dækker snittet 2/3 af ryggen, hos hanner er snittet komplet og dækker hele den dorsale del af edderkoppedyrets krop.
Livscyklussen for taigaflåten foregår efter tre-værts typen. Larverne lever af små gnavere, fugle og krybdyr. Nymferne vælger et større bytte. Imago (voksne individer) lever hovedsageligt af store dyr og mennesker.
Overvintrer Taigaflåter overvintrer i skovbunden, blandt løvfald. De er aktive om foråret og efteråret, når fugtigheden er mest gunstig. Jagtmekanismen er afventende; yderst sjældent kan parasitten forfølge et bytte på kort afstand. Angreb på mennesker sker fra græsbevoksning og lave buske.
Meget lig taigaskovflåten er skovflåten (Ixodes ricinus), hvis udbredelsesområde ligger lidt sydligere:
Arten foretrækker løv- og blandingsskove, græsgange. Livscyklussen er analog med taigaskovflåtens, men skovflåten er mere talrig og forekommer hyppigere.
Ixodes ricinus kan ofte ses på husdyr og landbrugsdyr. For mennesker udgør kontakt med parasitten en alvorlig trussel, da denne flåt bærer på mange sygdomme, herunder borreliose og vestlige former for flåtbåren hjernebetændelse.
Flåter som farlige parasitter for mennesker og husdyr
Ovenstående beskrivelse af typiske repræsentanter for ordenen af parasitiske mider afspejler ikke gruppens fulde mangfoldighed, men er kun beregnet til en generel introduktion. Som tidligere nævnt er polymorfismen i gruppen enorm. Dette hænger sammen med en bred vifte af praktiske spørgsmål vedrørende parasitiske mider som overførere af farlige sygdomme hos mennesker og husdyr.
Følgende parasitter har særlig stor medicinsk og veterinær betydning:
- Hønemiden – en parasit hos fjerkræ, som forårsager betydelig skade i fjerkræavl. Den kan også angribe mennesker.
- Byflåten – lever i tørre områder og overfører tilbagefaldsfeber.
- Skovflåten – den primære overfører af forårsflåtbåren encephalitis.
- Hundeflåten – den mest udbredte og typiske art i overfamilien, overfører af agens til vestlige former for flåtbåren encephalitis og Lyme-borreliose.
Interessant video: kan flåter bide sig fast i dødt væv?
5 arter af de farligste flåter
