Taigaflåten er en af de mest fremtrædende og kendte repræsentanter for familien af skovflåter (Ixodidae). Med en udbredt udbredelse og høj grad af økologisk plasticitet har denne art formået at indtage en af de førende pladser i de nordlige økosystemer i vores land.
Taigaflåten er udbredt i et område fra Stillehavet til den europæiske del af det tidligere USSR. Udbredelsen strækker sig fra Kamchatka og Kurilerne gennem den sydlige del af den sibiriske taiga helt til Leningrad oblast. I Asien findes arten i de sydlige regioner, har etableret sig i hele Altaj, derefter afbrydes udbredelsen, og flåten findes igen i skovene i Tian Shan.
Parasittens primære levested er taiga (i dens forskellige varianter) – deraf artens navn. En sådan stor udbredelse dækker dog også andre naturzoner: arten lever i løv- og nåleskove samt løvskove, og nogle gange findes flåten også i skovsteppen. Den vigtigste begrænsende faktor for artens udbredelse er fugtighed, hvis niveauer gradvist falder mod syd.
Den øgede interesse blandt forskere for denne art skyldes, at taigaflåten er bærer af patogener til en række farlige sygdomme hos mennesker og dyr. Øverst på listen er skovflåtbåren encephalitis – en akut virusinfektion, der påvirker nervesystemet.
Desuden transporterer taigaflåten ikke kun encephalitispatogenet mekanisk, men bevarer også virussen inde i sin krop i lang tid og opretholder dermed dens levedygtighed. Derfor er kontakt med taigaflåten altid farlig for mennesker.
Taigaflåten og andre skovflåter
Før vi går i gang med at se på de interessante træk ved taigaflåtens biologi, er det nyttigt at have en forståelse af dens systematiske placering (at tage systematikken i betragtning). Med enkle ord er det artens placering i systemet over hele den levende verden.
Det er interessant
I Linnés binære nomenklatur består hvert artsnavn af to ord: 1 – slægtsnavnet (gruppe af arter), og 2 – selve artsnavnet. Slægter samles i familier, familier i ordener, og disse igen i klasser osv. Ved at kende de generelle karakteristika for en given taxon (klasse, familie, orden) kan man bestemme, hvilken taxon en given art tilhører. Dermed behøver forskere ikke at huske beskrivelsen af hver enkelt art, det er nok at kende de generelle karakteristika, hvilket forenkler studiet betydeligt.
Det latinske navn for taigaflåten er Ixodes persulcatus (i daglig tale kaldet skovflåt eller europæisk flåt). Arten blev beskrevet i 1930 af den tyske akarolog (specialist i mider og flåter) Schulze. Eksemplaret blev fundet af forskeren i Fjernøsten, i Amurdalen.
Aktiv forskning i denne art begyndte, da dens centrale rolle i overførsel af flåtbåren encephalitis blev klarlagt. Dengang blev data om taigaflåtens biologi og udbredelse brugt af den fremragende parasitolog, akademiker E.N. Pavlovskij, til at underbygge hans teori om den naturlige fokalitet af transmissible sygdomme (som overføres til den endelige vært via en vektor) hos mennesker. Allerede i 1980'erne var der over 3.000 publikationer om aspekter af taigaflåtens livscyklus.
Ixodes persulcatus tilhører familien af skovflåter (Ixodidae), hvis repræsentanter er midlertidige ektoparasitter på mennesker og dyr. Familien hører under ordenen Ixodida, underklassen Parasitiformes, klassen Spindlere.
Slægten Ixodes er repræsenteret i verdensfaunaen med mere end 200 arter, og i det tidligere Sovjetunionens område forekommer omkring 20 arter. Slægten omfatter flere nærtbeslægtede arter, som mange forskere har forvekslet med taigaflåten: I. pavlovskiy, I. kashmiricus, I. nipponensis, I. kazakstani. Det skal bemærkes, at dette forhold ikke har kunnet undgå at påvirke data om artens udbredelse og antal.
Dette øjeblik er tilstrækkeligt vigtigt og kræver særlig opmærksomhed, da ikke alle lignende arter overfører encephalitis, og deres udbredelse kan være lokal. For at skelne taigaskovflåten fra enhver anden skovflåt skal man kende dens bygningsmæssige særtræk (morfologi). Det vil vi tale om herefter.
Ydre bygning af taigaskovflåten og tilpasning til parasitisme
Taigaskovflåten tilhører typen leddyr og har derfor en typisk bygning for alle leddyr. Dog er den vigtigste særkende for alle edderkoppdyr (og flåter inklusive), at deres krop ikke er opdelt i mange segmenter.
Værd at vide
Alle leddyr havde oprindeligt en metamer bygning, det vil sige deres krop bestod af et stort antal identiske segmenter, som bar et par lemmer. I løbet af evolutionen faldt antallet af segmenter, afdelinger blev fremhævet, hvor segmenterne udførte andre funktioner og derfor adskilte sig i bygning. Hos edderkoppdyr, især flåter, smeltede mange segmenter sammen, og kroppen mistede sin primære form. Dette er vigtigt set fra et biologisk synspunkt, da mange segmenter dækket af hård skal ville reducere hudens udspændelighed, og skovflåterne ville ikke kunne optage den nødvendige mængde føde.
Taigaskovflåtens krop består af to afdelinger: gnathosoma (den forreste del af kroppen, repræsenteret af munddele) og idiosoma (resten af kroppen). Ved hjælp af munddelene, som har en snabel, fæstner flåten sig til værten og ernærer sig. Generelt set er gnathosoma ret komplekst opbygget.
Forenklet sagt har flåten form som en elastisk sæk, hvis form kan være fra elliptisk til rund. Efter udseende adskiller en mæt og en sulten flåt sig betydeligt:
Kroppen på en sulten flåt er fladtrykt i ryg-bug retningen, hvilket øger dens manøvredygtighed blandt bladaffald eller værts hårlag. Ovenpå er Ixodes persulcatus dækket af tætte kitinlag, som trods elasticitet beskytter leddyret godt mod fjender.
Værd at vide
Kroppen hos skovflåter er faktisk meget elastisk, hvilket er ekstremt nødvendigt for deres ernæring. Ikke desto mindre er det praktisk talt umuligt at knuse en flåt med hænderne, hvis den endnu ikke har suget sig fast på kroppen. Hvis bidet alligevel er sket, er det strengt forbudt at knuse den fastsugede flåt.
Sultne individer kan være over 10 mm store, og efter et blodmåltid kan de nå op på 20 mm. Hudens farve varierer også afhængigt af, hvornår parasitten har spist. For eksempel er en sulten hun brun med en skinnende rødlig rygskjold. Når den suger blod, bliver kroppen lysere og grålig.
Værd at vide
Hudens farve er ret variabel og afhænger ikke kun af mæthedsgraden, men også af det naturlige miljø og underlaget, hvor flåten har levet. Derfor bør man ikke forsøge at bestemme flåtens art udelukkende ud fra farven, da dette træk varierer meget.
Flåtens munddele (gnathosoma) sidder på den forreste del af kroppen, peger fremad og er i niveau med rygsiden. Det er bevægeligt leddelt med kroppen, hvilket sikrer bedre fastgørelse og manøvredygtighed. Flåten bruger munddelene til at hæfte sig fast på værten og suge blod.
Gnathosoma består af flere funktionelle dele, som omfatter en snabel, stikkende stiletter (omdannede chelicerer) samt palper – pedipalper, der har en følefunktion.
Ved snabelens basis findes en kapsel, hvor munddelens stikkende dele er indesluttet. På siderne af basis sidder fireleddede palper, som har en følefunktion. På bugsiden sidder en udvækst, den såkaldte hypostom. Den ligner en aflang pølse med en krans af kroge.
Chelicererne sidder over hypostomet og er indesluttet i specielle skeder. Når flåten bider, skærer de sig gennem værtshuden som knive. Derefter indføres hypostomet, hvis kroge sætter sig fast i offerets væv.
På billederne nedenfor vises munddelens opbygning hos skovflåten:
Værd at vide
Ved et bid indsprøjtes bedøvende stoffer i såret, så du ikke mærker, at flåten sætter sig fast. Derudover indeholder spyt fra taiga-flåten antikoagulanter, der forhindrer blodstørkning. For at flåten kan ernære sig normalt af ukoaguleret blod, udskilles der meget spyt. For mennesker er dette farligt ikke på grund af blodtab, men fordi sygdomsfremkaldende stoffer, som taiga-flåten er bærer af, kommer ind i kroppen sammen med spyttet.
Parasittens krop er dækket af tætte kitinplader. Ustrækbare, hårde områder af huden – plader – findes hos alle flåter.
Hannens rygplade er hel og dækker hele kroppen. Hos larven, nymfen og hunnen er den kort og dækker kun den forreste del af rygsiden (dorsalsiden). Bugplader findes kun hos hanner, og de optager næsten hele kroppens bugoverflade.
Nedenfor på billedet ses han, hun og nymfe af taiga-flåten:
På bugsiden er kroppen forsynet med 4 par leddelte ben. I mange ikke-specialiserede kilder sidestilles flåter med insekter, hvilket er en grov fejl: Insekter har altid 6 gangben, mens flåter har 8.
Taiga-flåten har ingen øjne. Byttet findes ved hjælp af palper på munddelene, børster over hele kroppen (trichobothria) og specielle kemiske sanseorganer på benene. Selvom flåten ikke har syn, klarer den sig fint med at finde bytte ved hjælp af sine kemo-, termo- og mekanoreceptorer.
Værd at vide
Det vil være meget svært for en ikke-specialist at skelne taiga-flåten fra andre blodsugende flåter, da man skulle kende alle detaljer om parasitens opbygning. Derfor er det bedre for en lægmand at være opmærksom på, i hvilket naturområde mødet med flåten fandt sted, og om det svarer til parasitens udbredelsesområde. Hvis ja, er det bedst at lægge flåtens krop i 70% alkohol og kontakte eksperter.
Livscyklus
Livscyklussen for taigaflåten forløber efter et princip, der er fælles for alle skovflåter (se flåtens formering). Ontogenesen varer 3 år. I denne periode gennemgår Ixodes persulcatus 4 udviklingsstadier: æg, larve, nymfe og voksen (imago). Overgangen mellem disse stadier sker ved fældninger.
Føde er meget vigtig for flåtens fulde udvikling. For at æggene kan udvikle sig, skal hunnen være fuldt mættet. Kun individer, der ikke har brug for føde, fælder.
Taigaskovlen er også kendt for at skifte vært. Larver og nymfer lever af små gnavere og fugle, der lever på jorden. Voksne individer (imago) foretrækker store pattedyr, især mennesker.
Særlige træk ved taigaskovlens ernæring
Ernæring er en afgørende faktor for udviklingen og tilstanden af taigaskovlens bestand. Parasitten venter på sit offer i sine typiske levesteder, undtagen når æggene er blevet lagt direkte på værten, og larverne ikke behøver at lede efter et offer.
Det er vigtigt at bemærke, at skovlen ikke aktivt søger efter en vært, men indtager en afventende holdning.
Vigtigt at vide
Ixodide skovler falder aldrig ned på mennesker fra træer eller buske. Taigaskovlen lever udelukkende i græsstrøget. Dyret sætter sig fast på spidsen af et græsstrå og strækker det første par lemmer frem. For det første gør det det muligt at hægte sig hurtigere fast på pelsen eller tøjet på den fremtidige vært. For det andet gør de kemiske sanseorganer på det første par lemmer det muligt nøjagtigt at bestemme offerets nærme og bevægelsesretning.
Når skovlen er kommet på værtens krop, sætter den sig ikke straks fast, men bruger noget tid på at vælge et sted at hægte sig på. Ofte er det steder, der er svære at børste af, med tyndere hud og høj blodforsyning. Hos dyr er det nakken, ørerne, området omkring øjnene. Hos mennesker er det ørerne, lyskeområdet, armhulerne.
Efter ture i naturen bør man først og fremmest tjekke sin krop for skovler netop på de nævnte steder. Som nævnt ovenfor vil du ikke mærke biddet. Skovlen skærer smertefrit i huden og indfører en hypostom, der er kronet med tænder. Tænderne har en struktur, der ligner fiskekroge, så det er meningsløst og farligt at forsøge at trække skovlen ud med magt.
Parasittens ernæringsvarighed afhænger af dens køn og livscyklusstadium – varierer normalt fra en time til flere dage. Men på grund af den betydelige forstørrelse af skovlens krop, vil du opdage den meget tidligere, end den er helt mæt.
Epidemiologisk fare
Iksodider er biologiske overførere af sygdomsfremkaldende stoffer hos mennesker og dyr, såsom vira, rickettsier, anaplasmer, spirokæter og andre. Dog er skovflåten den vigtigste blandt dem, da den overfører forårs-sommer flåtbåren encephalitis – en farlig virusinfektion, der overføres via flåter og er en naturlig fokal sygdom, som angriber nervesystemet.
Lad os se nærmere på, hvad alle disse udtryk betyder i sygdomsbeskrivelsen. Der findes en gruppe sygdomme, som kaldes naturlige fokale sygdomme. Det betyder, at en virus, bakterie eller protozo (det er underordnet hvilket) er lokaliseret i naturen i en bærerorganisme (et fokus). Patogenet formerer sig ikke i denne naturlige reservoirvært; det opbevares blot der. Sådanne associationer kan eksistere i hundreder af år uden at skade nogen. Men hvis en modtagelig organisme dukker op i området, hvor patogenet kan udvikle sig og formere sig, bryder en epidemi ud. Når den modtagelige organisme forsvinder fra området, forsvinder sygdomsfokuset, men selve patogenerne forsvinder ikke.
Hvordan overføres patogener fra donor til modtager? Via overførere, som ofte er leddyr. Sådanne sygdomme omfatter malaria, leishmaniasis, sovesyge og andre. Transmissible sygdomme er netop dem, der overføres til mennesker gennem sådanne overførere.
Flåtbåren encephalitis er ingen undtagelse; virussen overføres af skovflåten. Man mener, at små gnavere udgør det naturlige reservoir for encephalitis. Flåter optager virussen i deres krop, når de suger blod fra disse dyr. Senere, via spyt, injiceres virussen i menneskets krop, hvor den begynder at formere sig. Herefter bliver mennesket sygt.
Men inde i flåtens krop formerer virussen sig ikke; dens 'levedygtighed' opretholdes blot på et nødvendigt niveau, indtil den overføres til den endelige vært.
Det er klart, at langt fra alle skovflåter bærer encephalitis, men menneskelig kontakt med denne parasit udgør en stor risiko.
Værd at vide
Flåtbåren encephalitis er en meget farlig sygdom, kendetegnet ved skader på hjernevæv, neurologiske komplikationer og fører ofte til døden. Der er ingen specifik behandling for encephalitis, så den bedste beskyttelse er forebyggelse. Din sikkerhed afhænger af din forsigtighed.
Sygdomme, der overføres af skovflåten
Skovflåtens medicinske betydning ligger også i, at den ud over encephalitis også overfører:
- Kemerovo-feber. Kemerovo-feber er udbredt i Sibirien og forårsages af reovirus. Naturlige reservoirer er fugle. I starten kan sygdommen være asymptomatisk, men i sene stadier opstår der udslæt i form af væskefyldte blærer på kroppen, samt tegn på myokarditis og meningoencephalitis. Faren består i, at virussen kan overleve i flåtpopulationen i ubestemt tid.
- Flåtbåren borreliose (Lyme sygdom) – en sygdom forårsaget af spirokæter. Inkubationsperioden varer omkring en måned. Det første tegn på infektion er, at bidstedet hæver og bliver rødt i stedet for at hele efter at flåten er fjernet. Det betyder, at der straks skal tages handling. Hvis sygdommen forsømmes, kan der opstå alvorlige problemer med hjerte-kar-systemet, nervesystemet, huden og leddene.
- Tularemi – en bakteriel sygdom, der ikke kun overføres til mennesker gennem flåtbid. Den er kendetegnet ved skader på lymfesystemet. Bærere af sygdommens årsagsmiddel er små gnavere.
Afslutningsvis skal det bemærkes, at selv med forebyggende foranstaltninger er det ikke altid muligt at undgå kontakt med flåter. Tøj med lukkede ærmer og insektmidler garanterer ikke 100 % sikkerhed. Hvis du bor i områder, der er en del af skovflåtens naturlige udbredelsesområde, er vaccination den bedste løsning.
Interessant video: hvordan et flåtbid foregår (makrooptagelse)
Hvad skal man gøre ved et flåtbid
