For en hundeejer, hvis hund er blevet bidt af en flåt (eller jævnligt bliver bidt af flåter), er det vigtigt nøje at overvåge og være i stand til rettidigt at genkende symptomerne på sygdomme, som kæledyret kan få fra parasitten. Et flåtbid kan faktisk udgøre en stor fare for hunden, og i nogle tilfælde føre til alvorlige konsekvenser for dyret.
Nogle flåtbårne infektioner udvikler sig så hurtigt, at tiden bogstaveligt talt tælles i timer, fra de første symptomer viser sig: Hvis ejeren når at bringe kæledyret til dyrlægen i tide, kan hundens liv reddes. Når det ikke sker, desværre...
Værd at vide
Derfor er det forresten fuldstændig uansvarligt at regne med at behandle hunden derhjemme, når der er tydelige symptomer på en flåtbåren infektion. Sådanne sygdomme kan ikke behandles hjemme, og behandling er kun mulig med specialiserede midler. Kun på den måde kan man undgå alvorlige konsekvenser for kæledyret.
Situationen kompliceres yderligere af, at en hund kan blive smittet med en farlig sygdom efter et flåtbid hvor som helst: i en bypark, på en græsplæne i et privat hjem, i marken under jagt, i skoven. Selv regionen, hvor bidet sker, spiller ingen rolle: De farligste flåtbårne infektioner er udbredt overalt og har ikke den samme geografiske forekomst som for eksempel flåtbåren hjernebetændelse hos mennesker.
Parasitten selv forbliver ofte uopdaget, især hos dyr med lang, tæt pels. Det betyder, at man bør kende godt til symptomerne på sygdomme, der udvikler sig efter flåtbid, og reagere korrekt på dem, selv når parasitten tilsyneladende ikke er blevet fjernet fra kæledyret (den kan have suget blod og faldet af ubemærket).
Lad os se, hvilke sygdomme en hund kan få fra en flåt, hvilke symptomer der signalerer udviklingen af de respektive patologier, og hvad ejeren specifikt kan gøre i tilfælde af sygdom...
Hvilke sygdomme kan true en hund ved et flåtbid
Den mest almindelige og farlige flåtbårne infektion for hunde er nok piroplasmose. Den forårsages af babesia – simple blodparasitter – og kaldes derfor også for babesiose. Den er dødelig for hunde i alle aldre, men hvalpe og unge dyr bliver oftest og alvorligst syge, ofte med døden til følge.
Baseret på hastigheden af symptomudvikling og sygdomsforløbet klassificeres piroplasmose i flere former: kronisk, akut og hyperakut.
Den første fører til en langvarig svækkelse af hundens helbred, nogle gange til udvikling af irreversible følger af sygdommen og en forkortet levealder. Akut piroplasmose uden behandling (eller ved forkert behandling) ender normalt med, at dyret dør 5-7 dage efter de første symptomer, men med korrekt terapi kan det helbredes uden følger.
Den hyperakutte form viser sig normalt ved, at hunden dør uden forudgående symptomer, og først ved en obduktion efter døden findes piroplasmer i dyrets blod.
Værd at vide
Den hyperakutte form af piroplasmose forekommer ekstremt sjældent hos husdyrhunde. Oftere ses denne form hos ræve.
Piroplasmose udvider konstant sit udbredelsesområde og diagnosticeres i dag over hele Eurasien og Nordamerika. Indtil 1970-1980'erne var det hovedsageligt en 'professionel' sygdom hos jagthunde, som blev smittet af flåter i naturlige biotoper, men i de sidste flere årtier trænger piroplasmose aktivt ind i byerne sammen med flåter. I dag smittes hunde ofte med den i baggårde, parker og anlæg.
Det er interessant
Pyroplasmose er en typisk 'hundesygdom'. De vigtigste bærere er husstandshunde, men i naturen rammer den også andre hunde: ræve, ulve, sjakaler og mårhunde. Katte smittes yderst sjældent med pyroplasmose. Kvæg er meget modtageligt for pyroplasmose, men blandt forskere er der stadig uenighed om, hvorvidt sygdommen hos hunde og kvæg er forårsaget af den samme parasit, eller om Babesia-arterne, der specialiserer sig i forskellige værter, er forskellige. Mennesker får ikke pyroplasmose.
En anden almindelig hundesygdom, der overføres af flåter, er Lyme-borreliose. Den rammer også mennesker, men man kan ikke smittes direkte fra en syg hund: kun en borreliose-flåt kan overføre smitten.
Ved borreliose kan stort set alle væv i kroppen blive påvirket – fra hjernen til leddene. Derfor kan borreliose i kronisk eller akut form vise sig med mange forskellige symptomer. Sygdommen er dødelig for hunde, men relativt nem at behandle, hvis den diagnosticeres tidligt, og den rette medicin vælges.
Blandt andre flåtoverførte infektioner, der er farlige for hunde, skal følgende fremhæves:
- Flåtbårne pletfeber – en sygdom, der er lige farlig for både mennesker og dyr. I Eurasien er den sjælden, mere typisk for det nordamerikanske kontinent (den kaldes også Rocky Mountain plettede feber). Den udgør en lille epidemiologisk risiko, fordi smitten først overføres flere timer efter, at flåten har bidt sig fast. Normalt opdager og fjerner man flåten inden da. Dødsfald blandt dyr og mennesker som følge af flåtbårne pletfeber er sjældne og sker ved manglende diagnostik og behandling eller ved for sen opdagelse af sygdommen;
- Hepatozoonose – en sygdom forårsaget af encellede parasitter (Hepatozoon canis) og overføres hovedsageligt ved at spise flåter. På grund af mangel på specifikke symptomer forveksles hepatozoonose ofte med andre sygdomme, hvilket forsinker den korrekte behandling. Sygdommen fører relativt sjældent til døden; alvorlige følger af infektion udvikles normalt enten ved et pludseligt svækket immunforsvar hos dyret eller ved samtidig udvikling af en anden sygdom;
- Granulocytær ehrlichiose, kendt hovedsageligt i USA. Uden for det nordamerikanske kontinent er der rapporteret tilfælde fra lande i Nordeuropa. Den er lige farlig for hunde, mennesker og kvæg (heste, køer, geder). Ikke desto mindre er der ikke kendte tilfælde af død som følge af ehrlichiose hos hunde eller mennesker;
- Bartonellose er en specifik katte-sygdom, der relativt sjældent overføres til hunde, og som i fremskreden form kan føre til dyrets død. Sygdommen er udbredt i troperne, mens der kun er set enkelte tilfælde i Eurasien.
Værd at vide
Hunde bliver derimod ikke syge af skovflåtbåren encephalitis. Alligevel er piroplasmose for dem omtrent lige så farlig, som encephalitis er for mennesker, og sygdommenes smitstoffer overføres af de samme flåtarter (med få undtagelser).
På billedet nedenfor ses en skovflåt (Ixodes ricinus), den mest almindelige overfører af skovflåtensefalitis og piroplasmose i Europa og den europæiske del af Rusland:
På grund af delvist overlappende udbredelsesområder for flåtbårne infektioner (f.eks. findes piroplasmose og borreliose i de samme regioner) kan det ofte være svært at afgøre, præcis hvilken sygdom hunden har. Usikkerheden forstærkes af, at de første symptomer på flåtbårne infektioner ofte ligner hinanden.
De første symptomer, man skal være særligt opmærksom på
Alle hundesygdomme forårsaget af flåtbårne infektioner viser sig efter inkubationstidens afslutning med generelle, uspecifikke symptomer. Disse omfatter:
- Høj kropstemperatur hos dyret – over 40°C (normalt er 39°C), tør næse og tydelige tegn på feber;
- Sløvhed, modvilje mod at bevæge sig eller gå tur;
- Usikker, vaklende gang;
- Tung vejrtrækning, åndenød.
For piroplasmose er det sidste symptom – tung vejrtrækning – mere relevant end for andre sygdomme. Det skyldes, at sygdommen nedbryder de røde blodlegemer, der transporterer ilt. Dyrets kropsvæv begynder at lide af iltmangel, og hunden må trække vejret oftere og dybere for at få mere ilt pr. indånding.
Ikke desto mindre bliver vejrtrækningen også dybere og tungere end normalt ved feberudvikling under andre sygdomme.
Værd at vide
Interessant nok tåler hunde med et mere modstandsdygtigt immunsystem, eller som tidligere har haft piroplasmose, sygdommen i en mildere form med et anderledes symptomkompleks. De får måske ikke feber, men mister blot appetitten og bliver mindre aktive.
Ofte, men ikke altid, kan der ved piroplasmose udvikle sig andre symptomer:
- Tydelig svaghed i bagbenene – hunden sidder ned på dem, når den forsøger at gå;
- Diarré med blodpropper;
- Opkastning, også med blod;
- Blege slimhinder i mundhulen.
Et karakteristisk tegn på piroplasmose er mørk urin (også kaldet 'kødsaftsfarve' – brun, som stærk te). Det opstår dog ikke umiddelbart efter inkubationstiden, men på 2.-3. sygedag, hvor hunden som regel allerede er bragt til dyrlægen, som får diagnosticeret sygdommen.
Ved borreliose hos hunde, ligesom hos mennesker, opstår der en ringformet migrerende erytem — en ringformet rødme omkring bidstedet, som gradvist vokser i størrelse og 'breder sig' udad.
Pletfeber og hepatozoonose viser sig sjældent med specifikke symptomer, som ikke forekommer ved andre sygdomme. Hundens tilstand forværres blot, den bliver sløv, får forhøjet temperatur og mister appetitten. Det er netop på grund af denne lighed i symptomerne, at akut diagnosticering er vanskelig, og en præcis diagnose kræver som minimum en analyse af perifert blod.
Hverken ud fra selve flåten eller udseendet af bidet kan man afgøre, om hunden er blevet smittet (bortset fra ved migrerende erytem, hvor man foreløbigt kan tale om borreliose).
Det kan heller ikke gøres med analyser foretaget i de første dage, før smittestoffet har angrebet målvæv og -celler i større omfang. Det eneste, ejeren skal gøre, er at overvåge kæledyrets tilstand og være opmærksom på ændringer i adfærden.
Nogle dyrlæger anbefaler at måle hundens temperatur hver dag i inkubationstiden efter et flåtbid. Andre mener, at dette er overdrevet, da hundens adfærd ændrer sig mærkbart og på en måde, der svarer til temperaturstigningen.
Inkubationstid for flåtbårne infektioner hos hunde
Ved de vigtigste flåtbårne infektioner, som hunde kan få, opstår de første symptomer typisk 1-2 uger efter smitte. Ved piroplasmose varer inkubationstiden normalt 10-18 dage, ved ehrlichiose 8-12 og ved hepatozoonose 10-14 dage.
Samtidig afhænger inkubationstidens længde af mængden af smittestoffer, der overføres til hunden ved bidet, af dyrets vægt og af den generelle fysiske tilstand, herunder immunsystemets tilstand.
Værd at vide
For eksempel kan inkubationsperioden for babesiose hos små hunde af dekorative racer som pekingesere, yorkshire terriere og dværgtaxer vare 4-5 dage, mens de første tegn på sygdom hos store hyrdehunde først kan vise sig 20 dage efter bidet.
I alle tilfælde udvikles symptomerne på flåtbårne infektioner ikke med det samme. Et flåtbid i sig selv forårsager ikke umiddelbart en forringelse af dyrets tilstand. Hvis en hund f.eks. kaster op en time eller to efter, at parasitten er fundet, skyldes det i de fleste tilfælde ikke selve bidet.
Man skal også tage højde for, at en inficeret flåt kan bide kæledyret uden at ejeren opdager det. Små nymfer er således svære at få øje på i den tætte pels hos f.eks. yorkshire terriere, pekingesere og i endnu højere grad hos kaukasiske hyrdehunde eller labradorer. Og det er stort set umuligt ud fra adfærden at se, at hunden har fået en flåt – parasitten bider smertefrit og generer ikke sit offer. Derfor kan der efter et bid udvikle sig en sygdom, der kommer som en total overraskelse for ejeren – han har jo ikke set flåten og regner ikke med, at kæledyret kan blive smittet.
For eksempel viser billedet nedenfor en lille flåtnymfe, som ville være svær at få øje i en tæt pels, men som også kan være bærer af infektioner:
Det betyder, at man i flåtens aktive sæson (i Rusland, Kasakhstan og europæiske lande fra april til oktober) skal holde ekstra godt øje med sine kæledyr og straks gribe ind ved de første tegn på flåtoverførte sygdomme. Ofte afhænger det af, hvor hurtigt og korrekt hundeejeren reagerer på symptomerne, om dyret overlever eller ej.
Førstehjælp til kæledyret
Hvis man finder en flåt på hunden, skal den fjernes så hurtigt som muligt fjernes. Sygdomsfremkaldende stoffer overføres til dyret via parasitens spyt, og flåten afgiver spyt i portioner med lange pauser – op til flere timer mellem blodmåltiderne. Jo hurtigere parasitten fjernes, jo mindre spyt injiceres i såret, og jo lavere er risikoen for infektion.
Vi understreger igen prioriteterne: Hurtig fjernelse af flåten er vigtigere end, at processen foregår korrekt og teknisk. Det er bedre at rive flåten af med fingrene med det samme, end at bruge en halv time på at gå hjem med hunden, der lave en flåtfjerner af hvad man har ved hånden, og så bruge endnu ti minutter på forsigtigt at skrue flåten ud. Selv hvis det sker, at parasitens munddele bliver siddende i såret – det er ikke så vigtigt, det kan fjernes senere, når man er kommet hjem.
Værd at vide
For at være retfærdig skal det bemærkes, at hvis en flå bare rives af hundens hud, er det meget sjældent, at dens kæber bliver siddende i såret. Den mest almindelige og talrige flåtart, der bider hunde i Europa og den europæiske del af Rusland - hundeflåten - danner ikke en cementkappe i såret, når den bider, så dens gnathosoma er dårligt fæstnet i huden og let trækkes ud, når den rives af.
Hvis man har et specielt flåtfjernelsesværktøj ved hånden, skal parasitten forsigtigt skrues ud. Hvis man ikke har et værktøj, kan man forsøge at skrue flåten ud med fingrene (uden at trykke på dens krop). Man kan skrue både med og mod uret.
På billedet nedenfor kan man tydeligt se, at en stor, blodsugende flåt godt kan gribes med fingre med lange nok negle:
Efter at have revet parasitten af, skal den undersøges nøje: hvis kæberne stikker ud som en lille nål fra hovedet, er alt i orden, og der er ingen dele af parasitten tilbage i hundens hud. Hvis hovedet på flåten ikke kan ses, betyder det, at det er blevet siddende i såret. Det skal forsøges fjernet med en nål, en neglesaks eller endda en tandstikker, på samme måde som en almindelig splint fjernes.
Det er derefter en god idé at undersøge hunden og prøve at finde andre flåter på den. Hvis den har fået én, betyder det, at der er flåter, hvor den har løbet, og den kan have fået flere. Vær særlig opmærksom på ører, hals, snude, armhuler, lyske og mellemrum mellem tæerne. Hvis du finder andre flåter, skal de også fjernes.
Som regel reagerer hunden ikke på bidmærket. Nogle gange begynder kæledyret at klø på såret på grund af kløe (knoppen her kan klø). I så fald kan bidstedet behandles med en smertestillende salve - Trauma-gel, Levomekol, Traumex, Iruksovetin eller lignende.
Hvis der senere opstår en byld, betændelse, et væskende sår eller dermatitis på bidstedet, skal hunden vises til en dyrlæge.
Samtidig bør man ikke være for ivrig og foretage unødvendige handlinger. Det giver ingen mening at tage hunden til behandling på en dyreklinik umiddelbart efter et flåtbid. Man skal heller ikke indsende flåten til undersøgelse, for laboratorierne tester ikke parasitten for babesiose. Endelig skal man ikke give kæledyret forebyggende medicin mod babesiose. Disse lægemidler er meget giftige, og det er forbudt at bruge dem som en forebyggende foranstaltning uden tegn på sygdom.
De ovennævnte førstehjælpsforanstaltninger er tilstrækkelige. Efter fjernelse af flåten opstår behovet for yderligere handlinger kun, hvis der opstår symptomer på sygdom. Selve trinene, som dyrets ejer skal tage, er relativt enkle.
Hvad skal man gøre, når symptomer på sygdom opstår?
Hvis hunden får symptomer på sygdom i flåtsæsonen, og især inden for den normale inkubationsperiode efter et bid fra parasitten, skal den hurtigst muligt tages til dyrlægen. Det er specialisten, der på dette tidspunkt kan diagnosticere sygdommen, vælge behandlingsstrategi og de nødvendige midler og derefter udføre terapien med maksimal effektivitet.
Hvis turen til dyrlægen tager mere end 5 timer, bør man ringe til lægen inden rejsen og spørge, hvad der er hensigtsmæssigt at gøre med det samme. Ved visse symptomer kan det være fornuftigt at give hunden symptomatisk behandling for at lindre dens tilstand lidt.
Værd at vide
I undtagelsestilfælde kan engangsbrug af medicin mod piroplasmose tillades, hvis det af en eller anden grund ikke er muligt at komme til dyrlægen. For eksempel udvikler sygdomstegn sig hos en hund, der bor i et afsides område, eller omstændighederne på det tidspunkt gør det umuligt at bringe dyret til klinikken. I så fald skal man ringe til lægen og få instruktioner om, hvilke midler og i hvilke mængder der skal gives til dyret. Typisk er det et af de vigtigste antibabesiemidler — Berenil, Azidin, Veriben eller deres analoger.
Det skal bemærkes, at i områder uden dyrlægeklinikker er der normalt heller ikke mulighed for hurtigt at købe sådan medicin, så man bør sørge for at have dem på forhånd.
Diagnosticering og behandling af piroplasmose på klinikken
I det optimale tilfælde bringes hunden til klinikken efter at symptomer på piroplasmose er opstået, hvor lægen tager en blodprøve til analyse. Under mikroskopet findes babesier i blodet, og på baggrund af dette stiller lægen den tilsvarende diagnose.
Nedenfor på billedet taget med et mikroskop ses babesier tydeligt i blodcellerne:
Som regel tages blodet fra øret, da tilstedeværelsen af babesier lettest kan bestemmes i perifert blod. Venøs blodanalyse for piroplasmose er ikke særlig informativ. Blodudtagningsproceduren er noget smertefuld, men i de fleste tilfælde tåler hunde den roligt på grund af generel apati og svaghed.
Så snart babesier påvises i hundens blod, gives et specifikt præparat, der hurtigt dræber denne type parasitter. Alle midler til behandling af piroplasmose gives i mængder, der svarer til dyrets kropsvægt. De er meget giftige og forårsager ofte alvorlige bivirkninger, så overdosering er uacceptabel. Delvist derfor frarådes det kraftigt, at andre end en professionel dyrlæge bruger dem.
Derudover kan dyrlægen give hunden symptomatiske behandlingsmidler som antiinflammatoriske, vejrtrækningsstimulerende midler, vanddrivende (til afgiftning af kroppen) og andre. De lindrer dyrets tilstand, svækker symptomerne og fremskynder helbredelsen. I nogle tilfælde får stærkt svækkede hunde drop for at forsyne kroppen med næringsstoffer.
Behandlingen foregår på klinikken, indtil der er tydelig bedring i dyrets tilstand. Når tilstanden normaliseres, tager ejerne kæledyret med hjem og giver de ordinerede lægemidler, indtil behandlingen er afsluttet. Dyrlægen anbefaler også ernæring i denne rehabiliteringsperiode baseret på hundens individuelle behov.
Hvis hunden ikke behandles, falder temperaturen på den 5.-7. sygedag i akut form under det fysiologisk normale, der opstår lammelse af bagbenene, og derefter dør den. I kronisk form kan piroplasmose ende med fuld helbredelse over forskellige perioder – fra 3 til 12 uger.
Behandling af andre sygdomme
Andre flåtbårne infektioner diagnosticeres også ved blodprøver. Man finder enten specifikke parasitter (f.eks. ved ehrlichiose) eller påviser ændringer i blodsammensætningen, der er karakteristiske for samme hepatosoonose eller pletfeber.
Borrelia og ehrlichiose behandles med tetracyclinantibiotika, og relativt simple og tilgængelige – tetracyclin eller doxycyclin; borreliose behandles også med succes med penicillinantibiotika (amoxicillin, ampicillin) og cefalosporinantibiotika (ceftriaxon, cefotaxim).
Normalt allerede dagen efter første administration af præparatet oplever hunden en mærkbar bedring, temperaturen normaliseres, og efter 2-3 dage er kæledyret næsten fuldstændig helbredt.
Hepatozoonose er sværere at behandle. Det menes, at ingen moderne behandling sikrer fuldstændig eliminering af smittestoffet fra kroppen. Til en vis grad kan antibiotika, som anvendes sammen med antiinflammatoriske midler, lindre dyrets tilstand. Ikke desto mindre kan der, selv ved korrekt behandling, 2-3 måneder efter det første udbrud opstå tilbagefald, som kræver gentagen behandling. Som regel kan en hund med hepatozoonose leve op til et år ved korrekt behandling, men fuldstændig helbredelse er svær at opnå.
Sådan reducerer du risikoen for smitte hos din hund efter et flåtbid
På trods af faren og den udbredte forekomst af piroplasmose og borreliose findes der ingen specifik profylakse mod disse sygdomme. Vaccination mod piroplasmose (f.eks. Pyrostop, Pyrodog) har ringe effekt, er ret dyr og til en vis grad farlig for hunde, så nytten af disse vacciner anfægtes af mange dyrlæger, mens den primært støttes af vaccineproducenter og -forhandlere.
Uspecifikke profylaktiske foranstaltninger er mere tilgængelige og sikrere, men giver heller ikke absolut beskyttelse af kæledyret. Disse midler og metoder omfatter:
- Pipetter med dråber mod flåter og lopper på huden. Korrekt og rettidig behandling med sådanne dråber forhindrer parasitter i at bide hunden;
- Halsbånd og sprays med afskrækningsmidler (repellenter). Førstnævnte sættes om hundens hals, sidstnævnte sprøjtes på pelsen lige før en gåtur;
- Grundig undersøgelse af hunden efter gåture i flåtsæsonen, udkæmning og hurtig fjernelse af eventuelle parasitter;
- Skift af hundens rasteområde efter at have fundet flåter på den;
Forskellige heldragter og hundetøj beskytter stort set ikke mod flåtbid;
Afslutningsvis skal det endnu en gang understreges, at hundeejeren i flåternes aktive periode skal være meget opmærksom på dens tilstand, selv om der aldrig er blevet fundet en flåt på dyret. Tidlig opdagelse af symptomer på flåtbårne infektioner og korrekt reaktion herpå kan i de fleste tilfælde føre til fuldstændig helbredelse af kæledyret uden alvorlige konsekvenser for dets helbred.
Hvis du har personlig erfaring med behandling af din hund efter et flåtbid, er du velkommen til at dele oplysningerne ved at skrive din kommentar nederst på denne side.
Hvad ejeren af en hund bør vide om piroplasmose
Nyttig video: hvad skal man gøre, hvis en hund er blevet bidt af en skovflåt
