Hvordan flåtbid er farlige for mennesker

I den varme årstid bliver angreb fra blodsugende skovflåter på mennesker hyppigere. Der cirkulerer mange skræmmende historier om disse spindlere. Lad os finde ud af, præcis hvordan flåter er farlige for mennesker.

Selve bidet fra en blodsuger er ikke farligt. Disse parasitter er ikke giftige, og mængden af blod, de kan drikke, er helt ubetydelig og har ingen negative konsekvenser for værten. Blodsugende flåter kan dog være bærere af sygdomsfremkaldende organismer, som de overfører fra et offer til et andet.

Mange vilde dyr er reservoirer for forskellige infektioner, men har samtidig resistens over for dem. Med blodet kan vira, bakterier og protozoer komme ind i parasitternes spyt og forårsage en række sygdomme hos mennesker. Ud over overførsel via indtaget blod, kan infektionen også komme ind i flåten seksuelt: fra han til hun, og fra hende til æggene.

Ud over skovflåter udgør argas- og gamasflåter også en fare for mennesker. Argasflåter lever i varme lande, foretrækker ørkener og stepper, og jager aktivt ved at løbe efter bytte. De suger blod i omkring en time, og deres bid forårsager en stærk allergisk reaktion og kløe hos mennesker.

Argasflåter er bærere af tilbagefaldende feber og hæmoragisk feber. De behøver kun et minut for at overføre infektionen.

Blandt gamasflåter er det kun et fåtal af arter, der er parasitter: de lever af insekter, fugle og små gnavere. Mennesker kan blive tilfældige ofre. Bid fra gamasflåter forårsager stærk allergi hos mennesker. Disse flåter overfører vesikulær rickettsiose og plettyfus.

Værd at vide

Der findes flåter, der skader mennesker indirekte, for eksempel ødelægger kornmider mel og korn, mens husstøvmider forårsager astma.

 

Hvordan en flåt bliver smittet og hvordan den overfører infektionen videre

Flåtens livscyklus består af fire stadier: æg, larve, nymfe og imago. På hvert stadie, undtagen ægget, skal blodsugeren finde en ny vært. Denne type parasitisme kaldes treværtsparasitisme.

Det er interessant

Der findes enkeltværts- og toværts-ixodider, men der er kun få arter. I det første tilfælde finder larven et offer, og resten af livet tilbringer spindlervirksomheden på den. I det andet lever larven og nymfen og lever på én vært, mens imago leder efter en ny.

Da larver, nymfer og imago kun lever én gang, bliver flåten inficeret på et udviklingsstadium og overfører infektionen til offeret på et andet, efter fældning og transformation. I dette tidsrum formerer sygdomsfremkalderen sig i spindlervirksomheden. Hvis larven er inficeret, vil både nymfen og imago være bærere af sygdomsfremkaldere.

Undtagelse fra denne regel kan være bærere af visse babesie-arter. Individer, der har modtaget denne sygdomsfremkalder fra moderen, inficerer ikke selv værterne under ernæring eller overfører dem kun på imago-stadiet.

Værd at vide

Inficerede flåter adskiller sig ikke udvendigt fra deres sikre slægtninge. De ser alle ens ud, selv flåter af forskellige arter kan kun en specialist skelne. Påstanden om at flåter med encephalitis er stribede eller farvet en anden farve er blot en myte.

For at udvikle sig med succes skal sygdomsfremkalderen have evnen til at trænge gennem flåtens tarm ind i dens kropshule og indre organer, modstå beskyttelsesreaktioner fra blodsugerens organisme og være tilpasset dens indre miljøs parametre.

For eksempel skal sygdomsfremkalderen være modstandsdygtig over for temperaturændringer. For når blodsugeren lever, er dens kropstemperatur næsten den samme som offerets. Og efter at flåten forlader værten, falder den til omgivelsernes temperatur og kan i den kolde årstid nå minusværdier.

Sammen med det blod, der er drukket, ender infektionsagenset i parasitens mellemtarm, som er adskilt fra dens kropshule af tarmvæggen, der har funktionen som en biologisk barriere.

Mellemtarmen er dårligt egnet til sygdomsfremkalderes liv. Efter at have overvundet tarmbarrieren gennem intercellulære rum, ender de i hæmolymfen, som er et behageligt miljø for dem. Men for at nå til spindlervirksomhedens spytkirtler eller kønskirtler, skal sygdomsfremkalderen overvinde endnu en barriere.

Således garanterer det faktum, at en flåt har leveret blod fra et inficeret dyr, ikke infektion af den næste vært. Overførslen af sygdomsfremkalderen afhænger af dens modstandsdygtighed, replikationshastighed, tidspunktet for inficerende stadier i spytkirtlerne og deres indtræden i selve spyttet.

Ixodider inficerer deres ofre gennem et bid – sygdomsfremkalderen kommer ind i byttets organisme sammen med spyttet. Denne overføringsmåde kaldes inokulativ. Det inficerede spyt kommer ind i hudens dybde, i inflammationens fokus eller direkte i blodet.

Når en skid er kravlet over på et offer fra et græsstrå eller en buskgren, leder den længe efter et passende sted at bide sig fast, mens den klamrer sig til værten med kløer, torne og kroge, der dækker parasitens lemmer. Den foretrækker at bide sig fast på et afsides sted på offerets krop, hvor den er sværere at få fat i, og hvor huden er tynd, så den lettere kan nå blodkarrene.

Oftest vælger edderkoppen at sætte sig fast i armhuler, ører og området bag dem, hovedet, lysken, brystet, albue- og knæbøjninger. Hos dyr kan man ofte også finde skider på poterne mellem tæerne.

Når parasitten har fundet et passende sted, begynder den at skære huden op med skarpe chelicerer og stikke sin snabel ind i det skabte hul. Edderkoppens snabel er dækket af rækker af bøjede kroge og har skarpe tænder i spidsen, der hjælper den med at bore sig ned i huden. Denne snabelkonstruktion gør, at den som en harpun eller et anker kan sætte sig godt fast i vævet, hvilket gør det meget svært at fjerne skiden.

Samtidig med at munddelene trænger ind i såret, udskiller blodsugeren spyt. Hos mange arter af skovflåter stivner spyttet, når det spreder sig i hudens dybere lag, og danner en hård kappe, der sikrer parasittens faste forankring i værtens hud.

Desuden har skidens spyt bedøvende egenskaber, så dens bid går ubemærket hen for offeret. Det indeholder også stoffer, der undertrykker værtens immunrespons og forhindrer den i at afstøde skiden.

I blodsugerens spytkirtler findes over 20 typer sekretionsceller og 4 slags alveoler. Nogle begynder at udskille spyt, når parasitten sætter sig fast, og holder op med at fungere midt i fødeprocessen, mens andre først begynder at arbejde et stykke tid efter, at blodsugningen er i gang.

Spytproduktionen hos skiden under blodsugningen er altså i starten minimal, stiger gradvist og når et maksimum midt i fødeprocessen, for derefter at falde igen mod slutningen. Jo længere skiden suger blod, desto flere sygdomsfremkaldende stoffer overføres til offeret gennem spyttet. Derfor er det meget vigtigt at fjerne en påsat parasit så hurtigt som muligt.

Et bid fra en inficeret skid fører ikke nødvendigvis til sygdom. For at sygdommen skal udvikle sig, skal en bestemt mængde af patogener trænge ind i offerets krop, og det tager tid. Hvis man fjerner blodsugeren i de første timer efter, at den har sat sig fast, er risikoen for at blive syg minimal.

Værd at vide

Angreb fra en hunskid er farligere end et bid fra en han. Voksne hanner behøver kun en halv time på at blive mætte, mens hunner, for at opsamle tilstrækkeligt med næringsstoffer til at danne æg, kan suge blod i flere dage – derfor er der større sandsynlighed for, at de overfører infektionen.

 

Infektioner overført af skider

Virus, bakterier og protozoer, der kan være i parasitens spyt, forårsager farlige sygdomme hos mennesker. Lad os se nærmere på de mest kendte og udbredte af dem.

Når snakken falder på sygdomme, der overføres gennem flåtbid, nævnes skovflåtsencefalitis altid først, selvom den er mindre udbredt end for eksempel borreliose. Og det er ikke tilfældigt: encephalitis er en meget farlig sygdom, der fører til fatale konsekvenser for kroppen.

Virussen, der forårsager denne sygdom, angriber menneskets nervesystem og hjerne. Skovflåtsencefalitis truer med alvorlige komplikationer, handicap og endda død. Der findes ingen medicin mod denne sygdom, og den eneste sikre beskyttelse er vaccination. En smittet person med skovflåtsencefalitis har brug for indlæggelse og understøttende behandling, der kan mindske de alvorlige følger af denne infektion.

Sygdommen begynder med høj feber, muskelsmerter, hovedpine og kvalme. Derefter følger en otte dages remission, efterfulgt af en anden fase med feber, svær hovedpine, meningitis og bevidsthedsforstyrrelser.

Den vigtigste overfører af encephalitis er taigaflåten (Ixodes persulcatus) – den er dermed den farligste flåt i verden. Denne parasit foretrækker nåleskove, men findes også i blandingsskove, løvskove og endda skovstepper. Naturlige reservoirer for skovflåtsencefalitis-virus er mere end 130 arter af varmblodede dyr og fugle.

Skovflåtsencefalitis er ikke udbredt i hele Rusland. Lister over endemiske regioner kan ses på Rospotrebnadzors hjemmeside. Denne myndighed indsamler årligt statistik over flåtbid og encephalitis-smittede i Den Russiske Føderation. De farligste områder i denne henseende er Burjatien, Udmurtien, Altaj, Kurgan, Sverdlovsk, Tomsk og Tjumen oblasts, samt Kostroma og Perm krajs.

Hvis man for eksempel rejser til Sotji, behøver man ikke at frygte at blive smittet med encephalitis, men det fjerner ikke risikoen for at få andre farlige infektioner gennem et parasitbid.

Den mest almindelige sygdom, der overføres af blodsugende spindlere, er skovflåtsborreliose eller Lyme borreliose. Af alle tilfælde af smitte med flåtbårne infektioner udgør borreliose 90 %. Ofte overføres den af skovflåten, eller europæisk skovflåt (Ixodes ricinus). Sygdommen forårsages af flere bakteriearter af slægten Borrelia.

Lyme borreliose påvirker bevægeapparatet, nervesystemet og indre organer hos mennesker. Det vigtigste tegn på denne sygdom er migrerende ringerythem. Det er en rødme omkring parassittens fastgørelsessted, der udvider sig over tid og har form som en uregelmæssig ring.

Sygdommen udvikler sig over flere måneder og påvirker kroppen alvorligt. I det tidlige stadie kan den let behandles med antibiotika, men i fremskredne tilfælde bliver den kronisk, fører til gigt og osteoporose, ødelæggelse af knogler og i nogle tilfælde død for den ramte.

Ud over skovflåtbåren encephalitis og borreliose kan man ved et flåtbid blive smittet med tularemi, ehrlichiose, hæmoragisk feber, babesiose, plettyfus og andre vektorbårne sygdomme.

Tularemi forårsages af bakterien Francisella tularensis, opkaldt efter området Tulare i Californien, hvor den først blev opdaget. Gnavere og haredyr er bærere af denne bakterie. Ud over flåtbid kan smitte ske gennem forurenet vand, mad eller ved kontakt med gnavere, sjældnere via luftbårne dråber.

Hos mennesker forårsager denne sygdom svær hovedpine, feber, diarré, søvnforstyrrelser, nattesved og hævede lymfeknuder. Den syge har brug for indlæggelse og behandling med antibiotika.

Ehrlichiose, forårsaget af bakterier af slægten Ehrlichia, påvirker huden, nervesystemet, knoglemarven, leveren og det kardiovaskulære system. Det viser sig med svær feber, hovedpine, muskelsmerter, kvalme og svimmelhed.

Årsagen til Krim-Congo hæmoragisk feber er et virus fra familien Bunyaviridae. Det angriber blodkarsystemet og forårsager blødninger i indre organer og på huden.

Babesiose eller pyroplasmose overføres normalt til dyr ved flåtbid, men kan også ramme mennesker. Sygdommen forårsages af protozoer – babesier. Ældre, hiv-smittede og personer, der for nylig har haft alvorlig sygdom eller operation, er i risikozonen.

Symptomer på sygdommen er høj feber og forstørret milt og lever. Hos mennesker med normalt immunsystem forløber babesiose ubemærket.

Flåtbåren plettyfus forårsages af rickettsier. Det viser sig som akut feber, udslæt, hovedpine og muskelsmerter. Behandles med antibiotika.

Flåtbåren recidiverende feber overføres af argasider. Årsagen er spirokæter. Sygdommen viser sig med tilbagevendende feberanfald og generel forgiftning. Der kan opstå komplikationer som lungebetændelse og hjerteskader.

 

Kan man blive smittet af blodsugeren uden et direkte bid?

Smitte med flåtbårne infektioner kan ske ikke kun ved bid. Den afgørende faktor er, at inficeret spyt og indre organer fra parasitten kommer i kontakt med væv eller blodbanen, enten direkte eller via føde, for eksempel hvis man ved et uheld sluger en levende flåt.

Man kan blive smittet, hvis man knuser en flåt, der sidder på huden, og dens indhold kommer ind i et utilsigtet sår eller en ridse. Derfor bør man ikke klemme en flåt, der sidder på en hund eller kat, med bare hænder – der kan være usynlige skader på fingrene, som kan blive indgang for infektion.

Der er også risiko for at blive smittet med skovflåtbårne hjernebetændelse via rå mælk fra en ged eller ko. Det kan ske, hvis de er blevet bidt af en inficeret parasit, eller selv har slugt den ved et uheld sammen med græsset. Derfor er det altid nødvendigt at koge den friske mælk.

Der er risiko for at bringe en flåt ind i huset på tøj eller på et dyr, så efter en gåtur skal man ryste tøjet og undersøge sit kæledyr. Selvom parasitten med krogene på sine ben holder sig fast på det valgte offer og ikke frivilligt forlader det, og luften i bylejligheder er tør og ubehagelig for flåter, er der stadig en lille sandsynlighed for, at den blodsuger, der er kommet ind, alligevel når frem til mennesket.

Men hvis flåten har suget blod og er faldet af, er der ingen grund til at frygte den. På hvert livsstadie spiser disse spindlere kun én gang. Larven og nymfen skal efter dette skifte hud, og den voksne hun vil søge et sted at lægge æg, men forholdene i en menneskebolig er ikke egnede til spindlerens videre udvikling.

Hvis flåten ikke har nået at sætte sig fast, men blot er kravlet over kroppen, behøver man ikke at frygte smitte, da der ikke har været kontakt mellem parasitens spyt og værtens blod. Det er også værd at vide, at blodsugeren ikke er i stand til at bide igennem tøj, heller ikke tynde strømpebukser.

En hund eller kat, der er bidt af en flåt, er ikke farlig for mennesker, men man bør vise den til en dyrlæge.

 

På hvilken tid af året kan man blive smittet

I tempereret og subtropisk klima i Rusland kan flåter ikke opretholde konstant aktivitet hele året. De må gå i dvale (diapause) i perioder med kolde vintre og tørre sommermåneder. I disse perioder er de ikke farlige.

I forskellige regioner, afhængigt af klimaforhold, går flåter i dvale på forskellige tidspunkter.

Parasitterne dukker op om foråret, når sneen er smeltet, og forbliver aktive, indtil kulden sætter ind. Det sker normalt fra april til oktober. Blodsugerne kommer ud af vinterdvalen sultne og bruger al deres energi på at finde bytte – de er mest farlige på dette tidspunkt. I slutningen af april til begyndelsen af maj er der et særligt stort antal flåtbid.

I sommervarmen er disse spindlere mindre aktive og må for at overleve gemme sig på fugtige steder, så antallet af flåtbid falder kraftigt i denne periode. De venter på slutningen af sommeren. Fra midten af august til september er der en anden top i blodsugernes aktivitet.

Flåternes anfaldscyklus afhænger ud over forbindelsen med årstiderne også af deres livscyklus. Efter føden skal parasitten skifte hud eller danne og lægge æg, som også har brug for tid til at modnes.

Larver er ikke farlige for mennesker: de er meget små, og det er svært for dem at bide igennem menneskehud. De kravler normalt ind i huler og suger blod fra gnavere. Nymfer og voksne flåter foretrækker større varmblodede dyr og kan angribe mennesker.

 

Sådan beskytter du dig mod flåtbid

For at undgå bid af blodsugere under en skovtur skal du følge enkle regler:

• Bær lukket tøj i lyse farver med tætsiddende krave og manchetter, og brug hovedbeklædning – så bliver det sværere for parasitten at nå kroppen. På lys baggrund er det lettere at få øje på edderkoppedyret;
• Undersøg tøjet hvert 15.-20. minut for flåter, og ved pausen tjek hele kroppen;
• Undgå dyrestier og græsningsområder – lugten af dyr tiltrækker blodsugere. Gå ikke ind i lysninger med højt græs og buske, eller prøv i det mindste at undgå at røre ved græsstrå og grene, da parasitterne foretrækker at vente på deres ofre netop der. Flåter hopper ikke – de har brug for direkte kontakt med byttet;
• Brug flåtmidler til mennesker og dyr.

En pålidelig beskyttelse mod flåtbåren hjernebetændelse er rettidig vaccination. Det er en god idé at blive vaccineret, hvis du planlægger en rejse til et område, hvor sygdommen er endemisk, hvis du bor der permanent, eller hvis dit arbejde involverer feltarbejde. Det er vigtigt at blive vaccineret i god tid. Den første dosis gives om efteråret, den anden efter 1-3 måneder. På den måde vil du have opbygget immunitet ved starten af flåtsæsonen. Den første revaccination foretages efter et år, derefter skal den gentages hvert tredje år.

 

Hvad skal du gøre, hvis parasitten alligevel har bidt sig fast

Hvis du finder en flåt, der har bidt sig fast, skal du først og fremmest fjerne den så hurtigt som muligt. Brug en speciel flåtfjerner eller hvad du har ved hånden, f.eks. en tråd. Du kan også trække blodsugeren ud med fingrene.

Når du fjerner parasitten, er det vigtigt at vride den (det er ligegyldigt i hvilken retning) og ikke trække den ud. Normalt er et par omdrejninger nok.

I et område, hvor flåtbåren hjernebetændelse er endemisk, skal det fjernede edderkoppedyr indleveres til analyse. Det er en god idé at holde den i live. For at gøre det skal du placere flåten i en tæt lukket beholder med et stykke fugtig vat.

Adresserne på laboratorier, der udfører sådanne analyser, kan fås ved at ringe til alarmcentralen eller kontakte et hospital eller en skadestue. Proceduren tager 2-3 dage og koster fra 33 til 67 kr. Først og fremmest testes parasitten for bærerskab af flåtbåren hjernebetændelse, men man kan også undersøge for andre sygdomsfremkaldende stoffer.

På hospitaler i endemiske områder gives der som forebyggelse, inden analyseresultaterne foreligger, en injektion med humant immunglobulin mod flåtbåren hjernebetændelse. Det reducerer risikoen for at blive syg. Hvis en gravid kvinde er blevet bidt, træffer en infektionsmediciner beslutning om administration af denne medicin.

Virussen kan overføres til barnet via modermælk, så ammende kvinder bør stoppe med at amme, indtil analyseresultaterne foreligger.

Efter et bid skal man observere den forulykkedes velbefindende i en måneds tid. Hvis der opstår hovedpine, muskelsmerter, hævelse og smerte på biddet, forhøjet temperatur, kvalme, kramper, bevidsthedsforstyrrelser eller koordinationsproblemer, skal man straks søge lægehjælp.

Det er netop på grund af de infektioner, de bærer, at flåter er meget farlige for mennesker. Derfor bør man ikke forsømme ovenstående beskyttelsesmetoder og tage let på bid fra disse små spindlere. Man skal huske reglerne for adfærd i naturen, herunder forklare dem for børn, når man tager på landet.

 

Nyttig video: hvordan man beskytter sig mod flåtangreb

 

Hvilke sygdomme overfører flåter? Hvad er faren? En ekspert fortæller