Myrernes forberedelse til vinteren er en alvorlig og ansvarsfuld fase i hele myretuens liv. I bund og grund er næsten alle myrefamiliens anstrengelser fra foråret af rettet mod at opsamle tilstrækkelige ressourcer til at overleve vinteren og sikre, at en ny generation af myrer kommer frem før frosten sætter ind. Samtidig sover mange myrer slet ikke om vinteren, som en iagttager måske tror, når de ikke ser dem i flere måneder. Deres liv fortsætter, om end ikke så hektisk som om sommeren.
Hvordan myrer forbereder sig til vinteren, er blevet grundigt undersøgt af mange forskere. Derudover er amatørmyrmekologer, der holder myrer derhjemme, så fortrolige med overvintringens finurligheder for hver art, at processen i dag er belyst fra bogstaveligt talt alle vinkler.
Værd at vide
Videnskaben, der studerer myrer, kaldes myrmekologi. En specialist, der undersøger forskellige aspekter af myrernes liv, kaldes en myrmekolog.
Forskellige myrer overvintrer under forskellige forhold og i forskellige perioder. Polarmyren er for eksempel nødt til at overvintre i 8-9 måneder om året, og i de få varme, snedækkefrie måneder når den ikke altid at opfostre en ny generation af larver. Ikke desto mindre forløber overvintringen for myrer selv under sådanne forhold som regel helt problemfrit.
På den anden side går myrer, der lever i syd — i Centralasien, Kasakhstan, Middelhavsområdet — i dvale i en eller to af de koldeste måneder. I overgangsregioner, for eksempel Tyrkiet og Lilleasien, overvintrer de ikke hvert år, men kun under de strengeste vejrforhold. Ikke desto mindre forbereder de sig stadig på vinteren i slutningen af den varme periode ved at samle frø, vedligeholde myretuen og fodre et stort antal larver.
Det er interessant
Den velkendte faraomyre — en lille, indendørs skadedyr — overvintrer slet ikke og forbereder sig ikke på vinteren. Den stammer fra troperne, hvor klimaforholdene ændrer sig lidt i løbet af året. Af denne grund kan den kun leve i menneskelige beboelser på russiske breddegrader; da den ikke kan overvintre, dør kolonier af faraomyrer udendørs om vinteren under naturlige forhold.
Hvor og hvordan overvintringen foregår
Myrer overvintrer i de samme myretuer, som de bebor resten af tiden. Oftest bruges kamre, der ligger dybere i jorden, som overvintringssteder, da de holder en mere stabil temperatur hele vinteren.
Alle indgange til myretuen bliver omhyggeligt forseglet med jord og tørre plantedele om vinteren for at forhindre kold luft i at trænge ind. I varme regioner kan enkelte indgange åbnes under tøperioder, og insekterne løber ud på overfladen for at søge efter føde.
Nogle myrer sover om vinteren — det kan man kalde en tilstand af diapause, hvor insekternes indre organers funktion er ekstremt nedsat, men ikke stoppet.
Andre arter forbliver aktive under overvintringen. Generelt bevæger de sig lidt og spiser lidt i denne periode. Men hvis der er larver, der overvintrer i myretuen, fortsætter de voksne med at fodre dem. Sådanne myrer forbereder sig aktivt på vinteren og samler larverne i kamre med et optimalt mikroklima.
Det er interessant
Myrer, der lever i de barske nordlige områder, overvintrer med stærk nedkøling – hos nogle kan kropstemperaturen falde til minus 50°! Og hos larverne af en af myrerne i Kolyma blev den laveste kropstemperatur for insekter nogensinde registreret – minus 58°C. Samtidig stoppede larvernes stofskifte ikke. Faktisk er dette et særegent naturfænomen: Ved så lave temperaturer fryser alle væsker i kroppen på ethvert andet levende væsen. Hos myrer stiger mængden af sukker i kroppens forskellige væsker dramatisk, når kulden sætter ind, hvilket får deres frysepunkt til konstant at falde, og selv ved så ekstrem kulde forbliver de flydende. Selvfølgelig mister myrerne næsten deres bevægelighed i denne tilstand. Man kan sige, at de sover.
Hos nogle myrearter overvintrer kun de voksne individer. Det gælder som regel de arter, der ikke har diapause, og hvor insekterne i myretuen skal have føde året rundt. Disse myrer forbereder sig grundigt til vinteren – de laver lagre bestående af frø, tørre frugter og andre plantedele.
Myrelarver har brug for proteinrig føde – for eksempel andre leddyr – som de voksne insekter ikke kan skaffe til dem. Inden vinteren når alle larver fra æg lagt om foråret derfor at udvikle sig til voksne myrer, som så går i vinterdvale. Og om foråret, når den første proteinrige føde dukker op, begynder dronningen at lægge nye æg.
Arbejdermyrer af disse arter laver om vinteren forskellige reparationer i myretuen, udvider kamre og holder øje med indeklimaet.
Hos myrer, der lever på nordlige breddegrader, når larverne ikke at udvikle sig til voksne insekter i løbet af den korte sommer. De må overvintre i en nedkølet tilstand.
Hos særligt ekstreme nordmyrer, der lever i store højder, kan larverne overvintre to gange, før de bliver til voksne myrer. Normalt overvintrer larver i tredje stadie, som er mest modstandsdygtige over for temperaturudsving.
Det er interessant
I deres udbredelse mod nord er myrer kun begrænset af linjen, hvor jorden selv om sommeren ikke tør op dybere end 30 cm. Kamtjatka-myren kan for eksempel anlægge myretuer på tuer i en dybde på 10 til 40 cm, og det er vigtigt for den, at jordtemperaturen i dette område om sommeren er tilstrækkelig til at udvikle dens larver.
Myretuens indretning til overvintring
Myretuen om vinteren hos de myrer, der ikke går i hi, er praktisk talt ikke anderledes end dens sommerlige tilstand. Indeni ændrer sig kun insekternes placering: Myrerne lever om vinteren lidt dybere, længere væk fra den kolde jordoverflade. Nogle gange er de endda nødt til at lave særlige vinterkamre.
På grund af konstante temperaturudsving på overfladen og hyppig gennemblødning af myretuens øverste lag, er insekterne tvunget til konstant at flytte rundt og bære en del af deres forråd med sig. Det er netop derfor, at livet i myretuen aldrig går i stå om vinteren.
Skovmyrer, kendt for deres store myretuer-bunker, forsøger hen mod vinteren at bringe så meget jord og affald som muligt op til overfladen for at isolere deres hjem endnu bedre. Det gør det muligt for dem at overvintre i ganske store antal.
Myrerne begynder at forberede sig til vinteren allerede i de varmeste sommermåneder, idet de gradvist indretter boligens indre kamre og samler føde til vinteren.
Ifølge forskernes data har myrer ikke et strengt forbud mod at forlade reden om vinteren. De flytter sig blot inden for temperaturer, hvor insektet ikke fryser. I de fleste tilfælde opretholdes sådanne temperaturer kun inde i myretuen. Med forårets tøbrud varmes myretuen op, og myrerne kan nå helt ud til udgangene. Ved en bestemt lufttemperatur åbner insekterne enkelte indgange og kommer op til overfladen. Nogle gange kan det også ske midt om vinteren.
Det er interessant
Især detaljeret følges myretuens liv i formikarier – kunstige myretuer med gennemsigtige vægge af glas eller plast. Entusiaster, der holder myrer i sådanne terrarier, er nødt til at arrangere en overvintring for dem på altaner eller i køleskabe. I denne tid fodres insekterne, og de åbner regelmæssigt indgangene til myretuen for at lufte ud. På videoen nedenfor ses en sådan myretue. I disse kamre overvintrer myrerne også.
Hjemmelavet myrefarm
Lægger myrer forråd til vinteren
Næsten alle myrer, der overvintrer, lægger forråd til vinteren. Selv repræsentanter for arter, der overvintrer under ekstreme forhold, lever på oplagrede plante- og dyrerester en del af efteråret, når myretuen allerede er dækket af sne, men temperaturen i den ikke falder til for lave værdier.
Myrer lægger forråd til vinteren stort set hele den varme årstid. Hos de fleste arter i det centrale Rusland finder parringen sted i maj-juni, og umiddelbart derefter bliver en del af de næringsstoffer, der er bragt ind i myretuen, bragt til særlige kamre, hvor der holdes lav luftfugtighed og temperatur.
Det er interessant
Høstmyrer, som lever i steppeområder, samler op til et kilo forskellige frø i én enkelt myretue for at have føde om vinteren. Næsten hele sommeren og efteråret forbereder de sig på vinteren.
Som regel består forrådet hovedsageligt af planteprodukter — plantefrø, knopper, blomster og bløde, grønne stængler. De holder sig både længe og har en høj næringsværdi.
Nogle myrer, der ikke vil skille sig af med lækkerierne, slæber endda bladlus ned under jorden, som fortsætter med at dele deres honningdug med dem. Bladlusene dør selvfølgelig af fødemangel i løbet af et par uger, men det er nok for myrerne.
Det er interessant
Til at fodre dronningen bruger myrerne nogle gange såkaldte trofiske æg. Dronningen lægger dem selv om sommeren, når der er overskud af føde, og de udvikler sig ikke før vinteren, men bevarer en stor mængde næringsstoffer. Sådanne æg er en slags proteinkonserves for insekterne.
Ud over bladlus lever der i mange myretuer forskellige insekter — biller, møl og deres larver — som udskiller et næringsrigt og sødt sekret, som myrerne kan lide, mens de selv lever af myrernes forråd eller endda deres æg. Til dels hjælper sådanne naboer også de voksne myrer med at overleve vinteren uden at sulte.
I den store myrefamilie findes der arter, som strengt taget overvintrer ved den nordlige grænse af deres udbredelsesområde, mens de slet ikke overvintrer i syd. Man mener, at forberedelsesprocessen til overvintring igangsættes hos myrerne som reaktion på forskellige miljøforhold: ændringer i dagens og nattens længde, den generelle sammensætning af føden og andre faktorer. Alt dette hjælper insekterne med at udnytte alle muligheder for overlevelse og formering, som miljøet giver dem, så effektivt som muligt.
Myretue med egne hænder: video
Edderkop mod myre — hvem vinder?
God artikel!