Den asiatiske kæmpegedehams er verdens største gedehams. Hvis den sætter sig på en hånd, dækker dens vinger hele håndfladen, og afstanden fra hovedet til bagkroppens ende svarer fuldstændigt til længden af en voksens lillefinger. Det er ikke overraskende, at man i Japan kalder denne hveps for 'græshoppebi': under flugten minder insektet meget om en lille fugl.
Man kan med sikkerhed sige, at der er en sammenhæng mellem denne kæmpes kropsstørrelse og alvoren af konsekvenserne ved et møde med den: Jo større den største gedehams er, desto farligere er den. Selv et menneske uden øget følsomhed over for insektgift kan sagtens dø af dens stik. Derfor anser entomologer med rette den kæmpe gedehams for at være et af verdens farligste insekter.
Værd at vide
Ifølge statistikker dør der alene i Japan mellem 40 og 50 mennesker årligt som følge af stik fra kæmpe gedehamse. Tilsvarende data findes fra visse distrikter i Kina, hvor man fører relevante registre. I Japan er selv hajer ikke skyld i så mange menneskers død.
Derudover er den enorme gedehams en sand plage for mange biavl. Man skal bekæmpe den med ekstrem forsigtighed på grund af den alvorlige fare for at blive stukket.
Forholdet mellem den store gedehams og mennesket har aldrig været let, og den øgede interesse for den skyldes ofte et simpelt ønske om at få et kick. Nå, men lad os få det kick...…
Hvordan ser en af de største hvepsearter ud?
Kæmpehvepse er store insekter med et karakteristisk udseende, der er fælles for alle hvepse. Systematisk hører de til familien af stikkende hvepse, som også omfatter de velkendte og udbredte papirhvepse.
Videnskabeligt kaldes den største gedehams Vespa Mandarinia, og arten opdeles yderligere i flere underarter, der adskiller sig fra hinanden i visse anatomiske træk og levesteder.
For eksempel er den velkendte underart Japansk kæmpegedehams (Vespa mandarinia japonica – dens latinske navn) kun udbredt på de japanske øer, Kurilerne og det sydlige Sakhalin. Den kan være svær at skelne fra hovedarten, men man finder ikke dette insekt på fastlandet – det er endemisk.
Kropslængden på denne gedehams er 4,5-5 cm, men i nogle populationer kan man lejlighedsvis finde særligt store individer – op til 5,5 cm. Inden for en familie er medlemmerne næsten lige store: dronningen og arbejderne er omtrent ens.
Den største gedehams kan også prale af et vingefang på op til 7 cm. Farven på kæmpegedehamsen er ret enkel og typisk for alle hvepse: en gul krop med tværgående sorte striber, en brun bagkrop, et sort bryst og et gult hoved.
En meget interessant og enestående egenskab ved disse insekter er, at verdens største gedehamse har tre ekstra øjne mellem de to primære. Ved nærmere eftersyn kan det næsten se ud som om, det ikke er et insekt, men en lille robot, da fem øjne er et yderst usædvanligt syn for mennesker.
Nedenfor ses et foto af den største gedehams. De ekstra øjne på hovedet er tydeligt synlige:
Det er interessant
Gedehamse forveksles let med skoliahvepse. Det er store, solitære hvepse. De største skoliarter overgår selv de enorme asiatiske gedehamse i størrelse og kan nå en længde på 6 cm. Den nemmeste måde at skelne skolier fra gedehamse på er deres farve. Førstnævnte har typisk en sort krop, sjældent med et metallisk blåt skær, mens sidstnævnte aldrig er sorte.
Faren ved den gigantiske gedehams
Gigantiske gedehamse er ekstremt farlige. Deres imponerende størrelse giver dem en lang brod – op til 6 mm – så de med ét stik kan injicere en langt større dosis gift i såret end almindelige gedehamse.
Derudover kan en vred eller rededefenderende kæmpegedehams bruge sin brod flere gange i ét angreb, og derfor kan et sådant gentagent stik svare til stik fra 5-6 af dens europæiske slægtninge.
Giften fra den gigantiske gedehams forårsager en ekstremt skarp, pulserende smerte og fører til næsten øjeblikkelig hævelse med efterfølgende vævsinflammation. Samtidig med de primære symptomer kan den ramte få hovedpine, åndenød og øget hjertefrekvens.
Anmeldelse
«Tiger-bien stak mig, mens jeg arbejdede på en gård. Stikket var på benet, under knæet. Jeg blev først bange for, at det var en slange, fordi det gjorde meget ondt, men så så jeg bien og faldt straks i vandet. Benet hævede hurtigt, og jeg kunne ikke bøje det, men værst var smerten. Jeg sad bogstaveligt talt og skreg, fordi jeg ikke kunne gøre andet. De andre arbejdere hjalp mig op på en motorcykel, og chefen kørte mig på hospitalet. På stikstedet var der allerede et enormt blåt mærke, og de sagde, at hvis jeg havde ventet, kunne jeg have mistet benet. Først på hospitalet fik jeg en indsprøjtning, der fik smerten til at aftage lidt. I to dage efter havde jeg høj feber og kulderystelser.»
Vagar Msahari, Balangir
Denne frygtindgydende smertesyndrom skyldes, at de største gedehamse besidder det såkaldte mandorotoksin – en kraftig gift, der påvirker nervesystemet og medfører yderligere symptomer, der spreder sig i hele kroppen. Det farligste ved et bid fra en kæmpegedehams er dog ikke engang den helvedes smerte, men den allergiske reaktion, der følger efter.
Selve giften indeholder en stor mængde histamin – et stof, der er ansvarlig for hurtig udvikling af allergi. Derudover stimulerer komponenterne i gedehamsens gift frigivelsen af kroppens eget histamin fra vævsceller, der er blevet stukket og begynder at hæve.
Det normale svar fra den menneskelige krop på et bid fra en kæmpegedehams er omfattende inflammation, rødme og hærdning af væv, forstørrede lymfeknuder og feber. Hvis den ramte person har særlig følsomhed over for insektgifte, kan der efter biddet fra verdens største gedehams udvikle sig et anafylaktisk shock.
I denne livstruende situation tæller tiden ikke i timer, men i minutter. Hvis den ramte ikke bringes på hospitalet i tide, er der meget stor sandsynlighed for dødelig udgang.
Anmeldelse
“Flere gange om året modtager vores hospital lokale beboere, der er blevet ramt af bid fra Vespa Mandarinia. I år har der allerede været to, sidste år fire personer. En af de fire døde, fordi gedehamsene bed ham i halsen, og på grund af hævelsen kunne han ikke trække vejret. Han blev bragt til hospitalet allerede i klinisk død, og vi kunne ikke få hjertet til at slå igen efter kvælningen.”
To Nga, Maoming
Levestil og levesteder for kæmpegedehamse
De største gedehamse lever på samme måde som deres andre slægtninge. De opholder sig fortrinsvis i skove, tæt på vandkilder. For at formere sig begynder hunnen at bygge en rede, hvori hun lægger æg i de første celler, og derefter opfostrer hun arbejdergedehamsene, der kommer ud af dem.
Derefter begrænser hendes opgaver sig kun til kontinuerlig æglægning, mens alt arbejde i reden overlades til arbejderne.
Gedehamsene bygger deres reder af ung træbark, som de tygger til en pergamentlignende masse.
Udvendigt ligner reden en enorm lysgrå frugt, der kan blive 70-80 cm høj og op til en halv meter bred. Gedehamse kan placere deres boliger både åbent, ved at hænge dem fra trægrene, eller skjule dem for nysgerrige øjne i hulrum, huler og grave.
En gang om året dukker et stort antal hunner og hanner op i reden. Under pres fra overbefolkning flyver de ud af reden, sværmer og parrer sig. Derefter drager hunnerne ud for at finde steder til nye, egne reder, mens hannerne dør.
Lidt om rovvaner
Som alle andre gedehamse er de asiatiske kæmper aktive rovdyr. De lever og fodrer deres afkom hovedsageligt med animalsk føde, oftest andre leddyr. Disse enorme rovdyr foragter heller ikke deres egne slægtninge af mere beskeden størrelse.
Statusen som 'verdens største gedehams' lever dette insekt fuldt op til: angreb på reder af andre, mindre gedehamsearter er meget almindelige. Kæmperne ødelægger fuldstændigt deres artsfællers boliger og udrydder alle arbejdere og larver.
Især ofte angriber kæmpegedehamse bier, hvor de jager ikke kun selve bistadets ejere, men også deres honning (voksne gedehamse elsker søde sager). 30-40 gedehamse kan på få timer udrydde en bifamilie på 20-30 tusind bier.
Som det ses, er styrkerne ved et sådant angreb ulige, hvorfor biavlere i Kina og Japan meget aktivt ødelægger reder af kæmpegedehamse og gør alt for at skræmme dem væk fra biavlerierne.
Hvad skal man gøre, hvis man bliver stukket af en kæmpegedehams
Verdens største gedehams kan sagtens møde dig på en ferie i Kina, Nepal, Indien, Malaysia eller Japan. Det skal bemærkes, at man også uden at forlade sit eget land kan støde på en kæmpegedehams: den findes i tilstrækkeligt antal i Primorje.
Der er én anbefaling for at forblive hel og uskadt ved mødet med det enorme insekt: undgå pludselige bevægelser og vift ikke med armene. Over for mennesker er kæmpegedehamsen fredelig og angriber aldrig først uden særlig grund.
Normalt skyldes et angreb, at en person forsøger at fange insektet eller fotografere det på tæt hold. Og man skal bestemt ikke blive overrasket, hvis hvepsen angriber, når man forsøger at 'undersøge' dens rede.
For at undgå ubehagelige konsekvenser skal man blot gå væk fra stedet, hvor hvepsen blev set – det er den bedste løsning.
Lad os dog alligevel fastlægge en fremgangsmåde for at hjælpe en tilskadekommen, hvis et stik alligevel sker.
- Læg straks noget koldt på stikstedet, helst vådt sukker. Det bremser spredningen af giften i vævet.
- Hvis muligt, giv den stukne en indsprøjtning med et antihistamin så hurtigt som muligt – for eksempel Suprastin eller Dimedrol (en adrenalinindsprøjtning er optimal).
- Derefter skal personen lægges, så hovedet ikke er hævet. Husk hele tiden at holde nøje øje med tegn på allergisk reaktion!
- Hvis hævelsen spreder sig hurtigt, der opstår astmatisk vejrtrækning, eller temperaturen stiger, skal den tilskadekomne straks køres på hospitalet. Om nødvendigt gives kunstigt åndedræt undervejs.
I de fleste tilfælde skyldes stik fra kæmpehvepse menneskelig uforsigtighed. Med fornuftig adfærd og god observation kan man altid opdage dette store insekt, før det føler sig truet, og trække sig tilbage. Det er det bedste resultat af et møde mellem et fornuftigt menneske og verdens største hveps.
Interessant video: asiatiske kæmpehvepse angriber en bikube
Kæmpehveps i menneskehænder
I denne video kan man tydeligt se kæmpehvepsens kraftige kæber
Tværtimod, skolien er mindre.