Af alle husdyrskadeinsekter eller parasitter er væggelus nok de mindst genkendelige. På forskellige stadier af deres udvikling kan sengelus ligne både kakerlakker, lus og mider. Og for mange storbyboere, der ikke er særlig godt inde i entomologi, kan dette insekt endda være en uigenkendt gæst i lejligheden, som senere vil forårsage mange problemer. Derfor bør alle vide, hvordan væggelus ser ud, for straks efter det første møde at handle for at drive parasitterne ud af deres hjem.
Væggelusens udseende
Med hvordan væggelus generelt ser ud, er de fleste bekendt med eksemplet fra forårets mylder af ildtæger i parkerne. Deres karakteristiske udseende er generelt fælles for alle tæger: en aflang krop, tætte vinger med et kompliceret mønster, et velafgrænset hoved med en spids 'næse'. Et lignende udseende har landbrugsskadedyrene, de tropiske rovdyr og endda skrævandere, der lever i damme og åer.
Væggelusene i den store orden af næbmunde, som hele gruppen af disse insekter kaldes i entomologien, er en undtagelse. Hvordan væggelus ser ud, adskiller sig markant fra deres slægtninge, og de vigtigste kendetegn er følgende:
- Mangel på vinger. Efter overgangen til en parasitisk levevis blev vingerne overflødige for væggelusene, og desuden udgjorde vingerne en risiko for at blive let beskadiget af værten. Uden vinger er væggelusen ikke alene mindre synlig, men også nærmest usårlig i sulten tilstand: den er meget svær at knuse eller gribe med fingrene. Som et resultat af flere millioner års evolution har disse parasitære insekter mistet deres vinger. Forresten, netop på grund af manglen på vinger har væggelusen ikke den kantede krop, som er typisk for dens andre slægtninge: Parasitten har en rund krop.
- Ingen tydeligt mønster på kroppen. Væggelusens farve er bare brun. Når insektet suger blod, bliver det mørkere, helt op til næsten sort. Sultne små nymfer er næsten helt gennemsigtige og har en lys gul farve. Generelt, når en uerfaren beboer opdager et sted med mange væggelus, kan de forveksle dem med kakerlakker. Væggelus adskiller sig dog også tydeligt fra kakerlakker.
- En tydeligt og markant segmenteret bug. Generelt er den hos andre væggelus også opdelt i flere segmenter, men det er ikke synligt på grund af vingerne. Hos sengevæggelus, især de voksne, springer striberne på kroppen tydeligt i øjnene. Efterhånden som insektet mætter sig med blod under fodring, strækkes hvert segment i længden, kroppen forlænges, og segmenterne bliver særligt tydelige.
Generelt er udseendet af en sengevæggelus ret specielt. Man skal se et voksent insekt én gang og vide, at det er en væggelus, for aldrig at forveksle det med noget andet igen. En sulten parasit har en sammenpresset, næsten flad, men bred i siderne krop, der ligner en brun mønt. Hos et mæt insekt strækkes bugen i længden, fyldt med blod, og bliver mere buet.
Forresten, mætte væggelus bliver mere sårbare og dør ofte i sengen, klemt af deres egne ofre. En sulten, 'flad' væggelus er svær ikke bare at tage med fingrene, men endda at mase - så tæt kan den trykke sig mod en plan overflade. For at dræbe et enkelt insekt skal man bruge en hård genstand - en mønt, en kniv, et søm.
Hver væggelus har en lille, aflang snabel på hovedet - et fødeorgan, sammensat af over- og underkæber, der er blevet aflange gennem evolutionen. I denne snabel er der to kanaler: en til at suge blod og en til at indføre spyt i såret. Med denne snabel stikker væggelusen huden på det sted, der er tættest på en kapillær, og suger blod i et minut eller to. Derefter flytter den sig et par centimeter og gentager processen. Efter 4-5 bid er insektet mæt og kravler væk til sit skjulested for at fordøje maden.
Kropsstørrelsen på en sengevæggelus varierer fra 0,5 til 8 mm. Voksne individer har normalt en kropslængde på omkring 4 mm i sulten tilstand; efter fodring kan deres krop øges i størrelse, nogle gange fordobles. De yngste nymfer kan være usynlige for det blotte øje. Generelt er det meget lettere at overse unge væggelus eller forveksle dem med andre insekter.
Værd at vide
Det faktum, at væggelus med jævne mellemrum må bevæge sig fra deres skjulesteder i lejligheden til deres fødekilde (en persons seng) kan udnyttes til at udrydde disse blodsugere. Alt der kræves er at lave barrierer af et insekticid omkring hvert sengeben. Nedenfor på billedet ses et eksempel:
Et særligt godt middel til dette formål er Gektor mod væggelus. Det er et fint pulver, som hæfter sig på væggelus, der kravler over det, og får dem til at udtørre. Vigtigt er det, at midlet effektivt bekæmper parasitter, selvom de er modstandsdygtige over for standard 'kemi' (Karbofos, Dichlorvos osv.). Samtidig er Gektor-pulveret sikkert for mennesker og dyr.
Når man anvender denne metode til bekæmpelse af væggelus, skal man først udrydde alle væggelus i selve sengen.
Hvordan ser larver og æg af væggelus ud?
Æg fra husets væggelus er gennemsigtige og cirka en halv millimeter lange. Fordi hunnen lægger dem i små portioner på 3-4 stykker, er de som regel let synlige. Derudover befinder æggene sig næsten altid samme sted som de voksne insekter opholder sig om dagen, og derfor falder de let i øjnene på baggrund af voksne individer, rester af skind efter fældning og mørke ekskrementer.
Hvert æg er aflangt og ligner et myreæg.
Væggelus-larver ligner lige efter klækningen nyfødte kakerlakker eller lus. De er gennemsigtige og lyse, og først med tiden, efter flere måltider og fældninger, begynder de at mørkne og få den karakteristiske kropsfarve for voksne insekter. På dette stadie er de allerede ret lette at skelne fra andre insekter.
Et særligt kendetegn er den lyse kant på kroppen og en sort prik midt på maven. Denne prik er maven fyldt med blod og fordøjelseskanalen. Hos larver, der ikke har spist i flere dage, er hele kroppen næsten ensartet gullig.
Forskelle på væggelus og andre parasitter
Når man ved, hvordan væggelus ser ud, kan man nemt skelne dem fra de fleste andre parasitter:
- Væggelus adskiller sig fra kakerlakker ved at have en bredere og mere rund krop samt være mindre bevægelige. Væggelus kan ikke løbe hurtigt. Desuden har voksne kakerlakker vinger, hvilket giver et endnu mere aflangt udseende. Vingeløse larver af røde kakerlakker adskiller sig fra væggelus ved en tydelig rødlig plet på den øverste del af kroppen. Larver af sorte kakerlakker er betydeligt mørkere end selv voksne væggelus, der har suget blod.
- Voksne væggelus adskiller sig fra lus i størrelse og farve. Små væggeluslarver kan forveksles med lus, men her skal man huske på levevisen for begge parasitter. Lus findes kun i hår, og hvert insekt holder sig meget fast til håret og er svært at fjerne fra hovedet. Væggelus derimod kan ikke bevæge sig ordentligt på behårede kropsdele og findes derfor kun på ubehårede områder.
- Det er ret svært at forveksle væggelus med husmyrer. Selv nyklækkede larver har en bred krop, og et enkelt grundigt blik er nok til at se, at det ikke er en myre.
- Væggelus adskiller sig fra mider ved antallet og størrelsen af ben: mider, som tilhører klassen af edderkopper, har 8 ben, mens væggelus, som alle insekter, har 6. Desuden er væggelusenes ben ikke så store i forhold til kroppen som midernes.
- Væggelus adskiller sig fra lopper ved at være mindre bevægelige, større og ude af stand til at hoppe. Selv nyklækkede larver er større end en voksen loppe.
Og mere: Vi fik fat i det bedste middel mod væggelus, Palatj, og testede det grundigt - se videoen...
Man kan også kende væggelus på deres bid, da disse ser meget karakteristiske ud. Hvert insekt efterlader flere bid på huden i en slags sti – 3-4 røde prikker i en tydelig linje. Normalt bliver man bidt af flere voksne og larver i løbet af natten, og om morgenen er der mange bidmærker på kroppen.
Man kan dog også opdage, at der er væggelus i huset, sommerhuset eller på hotellet, inden man får en søvnløs, pinefuld nat. Før de slår sig ned, kan man relativt nemt finde dem og træffe passende foranstaltninger.
Hvordan ved man, at der er væggelus i huset?
Den første og mest pålidelige måde at opdage, om der er væggelus i hjemmet, er at se dem. Det er faktisk ikke så svært, især hvis man ved, hvordan en væggelus ser ud. I de fleste tilfælde gemmer insekterne sig i døgnets lyse timer under madrasser på senge, i møbel- og tøjfoldninger, i hjørner under tæpper og gulvbelægninger. I et rum, der er inficeret med væggelus, er det nok at undersøge de mest oplagte steder, hvor de kan opholde sig, for at finde nogle få eksemplarer. Det vil være tilstrækkeligt til at bekræfte deres tilstedeværelse.
Oftest og lettest fanger man ikke selve væggelusene, men de kitsinskaller, de efterlader efter fældning. Under insekternes dagopholdssteder kan der samle sig hele bunker af dem, hvis der ikke er blevet gjort rent i rummet i lang tid. Disse samme tørre skind findes ofte i skrald og i rummets hjørner.
Væggelus har i sig selv en ret karakteristisk lugt. I et stærkt inficeret rum kan selv et menneske mærke en let sødlig duft af mandel eller overgærede hindbær. I USA træner man endda hunde i sanitetstjenester til at finde væggelus: for dem er det meget lettere at finde disse insekter end narkotika i tolden.
Tilstedeværelsen af væggelus kan afsløres af små brune pletter på sengen, som opstår, når en person, der vender og drejer sig på grund af bid, ved et uheld maser et insekt, der har suget blod. Desuden er deres ekskrementer i dagtimerne meget mere synlige end selve parasitterne – små sorte prikker, der ligner valmuefrø. De kan findes nær fodpaneler, under senge, bag skabe.
Man skal dog ikke tro, at væggelus hovedsageligt slår sig ned under uhygiejniske forhold: disse insekter tilpasser sig og trives lige så godt i landlige dyrestalde som i fashionable bylejligheder på alle etager. Det er meget vigtigt, at de let migrerer mellem lejligheder i etageejendomme, og derfor, hvis naboer har problemer med væggelus, vil beboerne i en bestemt lejlighed højst sandsynligt heller ikke undgå disse problemer.
Se også Oversigt over de mest effektive midler mod væggelus
Hvad en civiliseret person bør vide om væggelus
Væggelus og deres larver: video
