Hvide kakerlakker i lejligheden – hvad er det for albinoer?

Selvom hvide kakerlakker i lejligheden ikke er så almindelige, dukker de alligevel op i ny og næ – så opstår spørgsmålet om, hvad disse mærkelige albinoer er, om de er farlige for mennesker, og hvor de pludselig kommer fra.

Hvis du støder på en sådan usædvanlig hvid kakerlak i køkkenet eller på badeværelset, så husk først og fremmest, at den stort set ikke adskiller sig fra de velkendte røde kakerlakker, bortset fra farven – det er hverken en mutant eller en naturfejl. Faktisk er hver eneste rød kakerlak mælkehvid flere gange i løbet af sit liv. Disse forvandlinger sker dog sjældent, og den hvide farve varer ikke længe, så sandsynligheden for at se skadedyret i denne forklædning er ret lille.

Hvad skyldes denne forvandling? Lad os finde ud af det...

 

Hvorfor er kakerlakker hvide?

Kakerlakkens normale farve skyldes tilstedeværelsen af en række specielle pigmenter fra melanin-gruppen i dens kitinholdige ydre lag (kutikula) – som i øvrigt kemisk set minder om dem, der er ansvarlige for farven på hud og hår hos pattedyr.

Det er interessant

Kakerlakkernes pigmentfarve tilhører den såkaldte neglebåndsfarve, hvilket betyder, at pigmenterne udelukkende findes i insektets ydre hylster. Da neglebåndet er kemisk meget stabilt, bevares farven i meget lang tid efter insektets død.

Hos nogle insekter er farven hypodermal eller subhypodermal – i disse tilfælde findes pigmenterne i blødt væv under exoskelettet. Ofte ændrer sådan en farve sig hurtigt efter insektets død – for eksempel bliver guldsmedes blå og grønne farver hurtigt matte, gråbrune efter døden.

Røde kakerlakker – tyske kakerlakker – har deres eget specifikke sæt pigmenter, som adskiller sig fra for eksempel de sorte kakerlakers. Derfor er krops- og vingefarven hos tyske kakerlakker mindre mættet.

Så hvorfor er røde kakerlakker nogle gange hvide?

Små kakerlak-nymfer, der lige er klækket fra æggene, har meget tynde kropsbeklædninger, og pigmenterne i deres kitinhylstre findes i meget små mængder. Derfor ser disse nymfer ud til at være hvide, næsten gennemsigtige. I løbet af blot nogle få dage (og nogle gange timer), efterhånden som kitinhylsteret udvikler sig, og pigmenter produceres i det, bliver de små kakerlakker mørkere og får deres typiske farve.

For eksempel viser billedet nedenfor en hvid nymfe af den tyske kakerlak (tysk kakerlak):

Og her – nymfer af sort kakerlak, lige klækket fra æggene i ootheca:

Og videre – en mørkebrun hun af Madagaskar-kakerlakken og de snehvide afkom, hun 'føder' (Madagaskar-kakerlakken er en æglevende art, hvilket betyder, at nymferne klækkes fra æggene inde i moderens krop, og først derefter 'fødes' de – denne mekanisme øger overlevelsesraten for den unge generation):

Når man tager i betragtning, at hver hjemlig kakerlak klækkes fra et æg, har enhver larve i starten af sit liv en hvid kropsfarve. Så hvis du støder på en lille hvid kakerlak i lejligheden, skal du ikke tro, det er en mutant – det indikerer blot, at skadedyrsbestanden for nylig er blevet forøget med 20-30 nye små individer (det er nemlig det gennemsnitlige antal æg i en tyskerkakerlaks ootheca).

Det er interessant

Kakerlakarter, hvor hunnerne konstant bærer ægkapsler (oothecae) på bagkroppen indtil larverne klækkes, viser sig at være bedre tilpasset til at overleve i naturen og i lejligheder. Hos sorte kakerlakker lægger hunnen ægkapslerne et par dage efter, de er dannet, og det tager flere uger, før larverne klækkes fra sådanne ubeskyttede kapsler. Derfor bliver et stort antal æg fra sorte kakerlakker spist af konkurrerende tyskerkakerlakker og i naturen af biller, fugle og andre dyr.

Hunner af tyskerkakerlakker bærer derimod kapslerne på sig indtil larverne klækkes, hvilket markant øger æggenes overlevelsesrate.

Men hvorfor støder man nogle gange i lejligheden på store hvide kakerlakker, der længe har passeret første larvestadie?

Og mere: Raid-aerosolen dræbte alle kakerlakker på 26 sekunder. Utroligt! Se vores eksperiment...

Sagen er, at efterhånden som larven (nymfen) vokser, bliver dens hårde kitinbeklædning for lille – den vokser ud af den, ligesom et barn vokser ud af sit tøj. Denne skal kan strække sig lidt, men følger ikke helt med insektets vækst.

Derfor skifter nymfen ham ca. 5-7 gange, før den bliver voksen, og kaster den gamle skal. Hver gang under hamskiftet kravler den voksede larve ud af den gamle brunlige skal med svagt pigmenteret, næsten hvid hud, som igen skal bruge fra et par timer til flere dage for at blive mørkere.

På billederne nedenfor ses en nyligt hamskiftet hvid nymfe af tyskerkakerlakken:

Det er disse lidt større nymfer eller voksne hvide kakerlakker, der lige er kravlet ud af deres sidste larvehud, som beboere i lejligheder og huse nogle gange bemærker i køkkener, toiletter og badeværelser (tæt på vandkilder).

Læg mærke til det næste gang du ser en hvid kakerlak: højst sandsynligt har den ikke vinger. Der er trods alt kun én hudskifte, der fører til en voksen skadedyr med fuldt udviklede vinger, ud af de 5-6 hudskifte i nymfestadiet. Og da højst 20% af insekterne overlever til det sidste hudskifte, er sandsynligheden for at se en voksen hvid skadedyr meget lav.

Her er et par flere billeder af hvide kakerlakker:

Værd at vide

Det er tydeligt, at den hvide farve er stærkt afslørende for insektet, især i naturen. Derfor har evolutionen sørget for, at kakerlakkens kropsbeklædning bliver mørk meget hurtigt, næsten samtidig med at den tørrer. Derfor er røde kakerlakker kun hvide i en kort periode.

Men der er visse arter af kakerlakker, som slet ikke ser lys og lever i huler; de er ofte hvide hele livet. Her bruger rovdyr ikke synet, og kakerlakkens farve spiller ikke en vigtig rolle for dens overlevelse.

 

Hvide kakerlakker i lejligheden: hvorfor er der så få af dem, og hvor findes de oftest?

Som regel vælger kakerlakker skjulte steder til hudskifte. Det er vigtigt for overlevelsen, da individet er mest sårbart i dette øjeblik: det kitinøse eksoskelet er stadig for blødt, og desuden afslører farven kakerlakken.

Derfor er det usandsynligt, at man finder en hvid kakerlak på en væg eller et bord (selvom det nogle gange er muligt, når individet er desorienteret på grund af virkningen af et insekticid). Normalt sidder hvide kakerlakker i lejligheden på de mest skjulte gemmesteder og venter på tiden efter den seneste udviklingstrin.

I lejligheden eller huset bliver hvide kakerlakker ofte opdaget under rengøring (når man flytter møbler eller roder i bunker af skrammel, som insekterne elsker at gemme sig i). Hvis ejeren er 'heldig' og åbner et sådant gemmested lige efter et hudskifte, kan de se skadedyr i en mælkehvid farve.

Det er klart, at hvide kakerlakker ikke har nogle unikke egenskaber eller udgør en øget fare (som nogle følsomme beboere nogle gange tror). De er endda mere sårbare end deres røde slægtninge og mindre mobile. Derfor kan det være meget lettere at fange og knuse sådan en 'albino' end en almindelig kakerlak.

Og mere: Kakerlakkerne gemte sig i alle sprækker, og du kan slet ikke nå dem? Røgbomber når dem selv der, hvor en nål ikke kan komme ind...

Værd at vide

Den samlede varighed af alle fældninger og tiden, hvor en huskakerlak bærer hvidt, er cirka 2-3 dage i hele dens mange måneder lange liv. Da insekterne i disse perioder bevæger sig lidt og gemmer sig omhyggeligt, kan man forstå, hvorfor de så sjældent ses, selv når der er et relativt stort antal skadedyr i rummet.

 

Hvide kakerlakker i naturen

I naturen og i terrarier hos entusiaster af eksotiske kakerlakker findes der også arter af disse insekter, som i voksenstadiet er næsten hvide eller bare lyse.

For eksempel har den meget kendte kæmpekakerlak Blaberus giganteus fra Sydamerika brede, gennemsigtige vinger, der dækker en lys krop (se billedet nedenfor):

Takket være sin store størrelse (op til 8 cm) og originale farve adskiller denne art sig markant fra mange af sine slægtninge. Samtidig camouflerer de lyse vinger netop denne kakerlak blandt den tørre løv, hvor den tilbringer næsten hele sit liv.

Den såkaldte 'dødningehovedkakerlak' (Blaberus craniifer) minder temmelig meget om kæmpekakerlakken. På dens ryg er der et mønster, der fjernt ligner et menneskekranium, hvilket har givet insektet dets navn. På billedet ser kakerlakken sort-hvid ud:

Generelt lever der i troperne et stort antal kakerlakarter, som i voksenstadiet har en lys (med nuancer) farve. Nedenfor er der flere eksempler på fotografier.

Madeira-kakerlak:

Gyna lurida:

Banan-kakerlak:

Hos alle disse arter er nymferne efter udklækning fra ægget og efter fældning i et stykke tid næsten hvide.

 

Findes der ægte albinokakerlakker?

Teoretisk set kan albinokakerlakker forekomme i bestande – både i naturen og i lejligheder. Som nævnt ovenfor bestemmes den mørke farve på kutikula af pigmenter kaldet melanocytter, som i struktur ligner dem, der findes i huden og håret hos pattedyr. Og hvis der i naturen og laboratorier findes albinorotter, kan der sagtens også være kakerlakker, der slet ikke producerer pigmenter.

I praksis er det dog næsten umuligt at støde på albinokakerlakker af to grunde:

1. Den primære årsag til albinisme er genmutationer, og hyppigheden er ekstremt lav (selv blandt en million normale kakerlakker er der næsten ingen chance for at møde en eneste ægte albino);
2. I naturen bliver en albinokakerlak allerede i de tidlige larvestadier dræbt af rovdyr – den hvide farve afslører dem alt for meget. I menneskers boliger vil den hvide skadedyrs levetid heller næppe være lang, og de færreste ville alligevel finde ud af, om det er en albino eller bare en nyligt fældet kakerlak.

 

Hvis du nogensinde har set en hvid kakerlak i dit hjem, så del endelig dine oplevelser ved at efterlade en kommentar nederst på denne side (i kommentarfeltet).

 

Interessant video: kakerlak under fældning (makrooptagelse)

 

Hvid kakerlak — voksent individ (med vinger)